“你可以杀了我的，随时。”

周朔取出匕首，递到妻子手里，又握住她的手将匕首的抵到自己颈间。

“你现在就可以杀了我。我把命还给你。”

剔透清浅的眸子抬眼看他，有如腊月的寒冬，“你以为我不敢吗？”

“姜郡君还有什么不敢的吗？”颈脖的凉意下传来阵阵刺痛。

周朔看到妻子的袖口被血液染红，屋里出现浓郁到令人作呕的血腥味。

妻子的身形摇摇晃晃，她快站不稳了。周朔意识到。

他想象自己死后，妻子因站不稳摔倒，而被地上瓷片割伤的画面，还是抬手扶住她，“这边会伤着你，到那边坐下好不好？”

“你惺惺作态的样子，真叫人恶心。”

她满眼都是笑地看他，“你要死，也别死在我眼前。”

她分明在笑，可说出来的话却越来越尖刻，“我嫌脏。”

周朔静静地听。

他看向那曾经说会庇护自己的所爱。

找不到了。

再也找不到那满是疼惜与爱护的目光了。

认命的失败者离开锋利的刃口，狼狈地转身向外逃散。却在将迈过门槛时，他顿住脚步，回身看向明灭不定的烛火，忍不住去控诉：“你对我……”

“总是这么刻薄。”

在这之后，歹徒刺杀三皇子的消息传遍九洲。

歹徒的尸身被皇室拨皮抽筋，丢到建兴山下，引起骚乱。京都当然知道刺杀者的主使是谁，但因没有证据，只能以此泄愤。

又不知道是谁，把山下的骚乱碎嘴到妻子面前。

他再次不动声色地将梧桐院侍奉的仆婢全部更换。而对于妻子想给死士收尸的要求，周朔当然不会同意。

他给出诸多不可行的理由。

妻子给出的回应，则是沉默良久的枯坐。

周朔只好起身去扶她，“回去吧，大夫说你不能忧思。”

“帮我……”她拽住他的衣袖，声音微弱，却倔强地偏头不愿看他，“求你……”

周朔心口骤然收紧，他用手帕擦去她的眼泪。隔着衣袍，握住她的手腕。话到这儿，除了答应别无他法：“好，你放心。”

为给死士收尸，他又跟建兴上下吵了个遍。

或许是因同为死士的悲悯与共情，周朔选择将这个死士体面安葬。

还不知道他死后有没有这样的待遇呢。在做决定时，他忽而嘲笑未来的自己。

一段长久的关系，总需要有人做出退让。

过去的周朔总以为，在与妻子的相处中，他是那个包容者。可直到关系彻底恶化的当下，他才知道，他们关系的包容者自始至终都是她。

过去那些愧疚与歉意，是因为她想接受，所以才有效果，他们才能维持融洽的氛围。

而一旦她不接受了，周朔便无法为缓和关系做出任何有效的努力。

认清处境的周朔很少打扰她，只偶有时心中的荒芜与空茫实在难以忍受，他才会坐到床帏外的小凳上，跟她说些没有任何意义的废话。

她从来不理他。

而在妻子愈渐病重的日子里，唯有一次，她主动开口和他说话。

一句话，却把周朔逼得落荒而逃，甚至于在此后的好几日都不敢来看她。

她的声音又低又轻，却比匕首割开颈脖还疼。

“你放过我吧。”她说。

这是之于失去妻子多年的周朝明，每每想起都难以承受的话。

她要他，放过她。

对她的爱与恨，在此后独处的岁月里，交织着缠绕在一起。周朝明很难说清对亡故的妻子到底是爱居多，还是恨