周朔于单独关押陶青的刑房前停下脚步，狱吏立刻上前打开沉重的牢门。

比起过道, 屋里不算昏暗。

昏黄微弱的烛火嵌在墙壁上, 像是刷在墙面却已斑驳的旧漆。

屋内的一切都凝固静止着，毫无生机。

周朔坐到审问罪犯的椅子上。

将袍服的褶皱逐一理好，确保衣衫平整后，他才看向举止暴露出不安与惶恐的陶青。

他没急着问话, 只是抬眼打量她。

这种静默使陶青愈发忐忑，她就快要站不住。

他会问什么？是会问她与章公勾结的首尾，还是会问如何欺瞒姑娘的细节？

“沈议, 知道吗？”他终于开口, 却只没头没脑地问出这一句。

陶青却心里一跳, 因不知用意，便只好点头。

“说说。”

他的声音极为干涩，像是被刀片割坏了嗓子。

陶青诚恳回答，“沈公是我们主君的夫婿, 出自吴兴沈氏。”

可眼前的问官对她的回答显然极不满意。

他盯着她。

黢黑的瞳眸里无一丝光亮，像是会吸噬所有光芒与色彩的黑曜石，里头永无鲜活的画面。

被这么盯着, 陶青恍然觉得自己正在受刑, 且是凌迟。身上的肉, 被一刀刀片下来。

她忍不住打了个寒颤。

“章何那天说的话，什么叫早有情郎？”

陶青一时忘了害怕，慌张抬眼，赶忙否认，“他胡说。姑娘从没有什么情郎。”

可他却冷嗤一声，“你真觉得我什么都不知道？”

陶青被这语气中毫不遮掩的讥刺吓到。就是他拿捏着自己借贷又放贷的证据时，都没用到这样的语气。

哪怕是是警告，也总是用宽厚又温和的调子去讲述。

直面恶意时，陶青下意识为自己的姑娘担心起来。

或许他能接受姑娘向江陵投诚，却无法身为丈夫去忍受妻子的背叛。

“姑娘与沈公只是相识。见过几面，是因为沈公是我们主君的夫婿，一家人偶打个照面。”

陶青立刻证明姑娘的清誉，“自从姑娘来到建兴，与江陵几乎再无联系，更勿论还与沈公有什么来往。”

可她有理有据的证词，却得不到问官的认同。

他还是讥笑。

陶青的语气激动起来，“你不信姑娘？你怎么可以不信姑娘，她……”

他不看她而是垂眸，打断她的语气漫不经心，“章何能找到你那不成器的赌鬼父亲，难道我不能吗？”

这下陶青情绪上的不安转移到面部，肉眼可见的，她面上的血色开始褪去。

半晌后，她才讷声问，“您想听什么？”

“沈议与佩兮的一切。”

“姑娘与……”她不是个合格的见证者，此刻又因私心，说出的话更是与事实相差极大，“沈公曾向姑娘献殷勤。但是姑娘性子傲，不曾与他有过往来。”

“你背叛佩兮，私自与江陵来往，使她既不贴近姜氏，又隔阂了建兴。”

周朔靠向椅背，终于对这样不老实的口供失去耐心，“心智胆量又不足，于大庭广众下认罪，你把佩兮架到火上烤，使她颜面扫地。”

“而今单对着我，又虚情假意些什么？”

他冷视眼前虚伪的罪犯，“你一点实话都不说，是等我自己派人去查，好把一切都揪出来，再仔细算账吗？”

威逼恐吓的话语让陶青听得身上发冷，她终于意识到自己做了什么，对姑娘造成了多大的伤害。

腿脚发软，她的膝盖直直砸到地上，发出脆响，“ 沈公胆大妄为，曾