“ 南方七城。”

周朔面色沉凝，“不可能，建兴不会同意。”

“但您可以让建兴同意。”

唐丹直视他的目光，“何况周卿事还欠着江陵的救命之恩。周卿事，人还是得知恩图报呀。”

“可我先前已经……”

“天灾不断，日子难过。这也是没办法的事，不然这大老远的，我何苦带着这么多人过来？”

唐丹打断他，话到这里已明白自己的优势地位，便起身含笑作礼，“我等您的赠与文书，文书一到，姜氏军即刻就走。”

她向外走去，又像想起什么似的，对着候在茶棚不远处的人马挥手，便有护卫将囚徒押解上前。

唐丹回头笑道，“周卿事，这是我们的诚意。”

周朔的目光落到被狼狈扣押的囚犯身上。

许芡。

等到唐丹与姜氏卫队都离去，周朔才让护卫取下被塞在许芡嘴里的布帛。

他垂眸看潦倒沧桑的许芡，“你有什么想说吗？”

“章何呢？”她仰头问。

“他已自身难保。”

许芡嗤笑一声，“我就知道，那就是个没用的废物。”

“你贪婪过甚，一切都是你自己选的。”

“我贪婪？我一点都不贪婪。”

许芡并不这么认为，“你们弄权是天经地义，凭什么我弄权就是贪婪？凭什么我一辈子只能为人奴婢，卑躬屈膝？”

“凭什么下贱如你，却有翻身的机会？”

她抬高下巴，露出与方才于谈判中占尽优势的唐丹一样的神情，“你比我厉害吗？你比我厉害的地方，只不过你是周氏血脉，你母亲是周氏女。不然今天跪在这里的，不是我，而是你。”

他没有于此纠缠，只对护卫说，“处理掉吧。”

这声很淡，淡到被朔风一吹便四散飘零。可就是这么淡且轻的一句，却拥有着剥夺他人生命的资格。

周朔于当日深夜返回建兴。

南方七城的条件实在不菲，他需要与周氏族人相商。

他本欲直接去天关殿召集族人共同商讨，却被梧桐院的惊慌侍女拦住。

“夫人、夫人……”她喘着。

周朔忙问，“夫人怎么了？”

“夫人魇住了。”

“请大夫了吗？”他换了方向，步伐匆匆。

侍女跑着跟上，“请了，但大夫说他没办法。”

黑沉的夜幕里无月亦无星，反而天边隐约有浓云涌动，明日约莫有场大雨。

周朔于料峭寒凉的夜风中，赶回灯火通明的梧桐院。

梧桐院寂静到没有声音。

可无人安睡，守在院里的仆役，守在屋内的侍女，所有人都讷不出声。

周朔走进寝室，干燥的温暖扑面而来。

揭开垂落的帐幔，他向里走去。

地上碎了很多瓷片。

五个侍女围成半圆，小心看护着缩在角落的人。

她披发跣足，白衣素裳，躲在角落里，身形更显单薄。

周朔不理解为什么侍女放任她窝在角落里，只是下意识放轻脚步。待走近了，侍女悄声让出位置，他看到妻子目光转动。

她看向了他。

周朔走近她，俯身想拉她的手，“做噩梦了吗？”

可她本已憔悴的面色，在看到他伸手的那刻，残存的血色尽数褪去。她再度向角落窝去，并发出受惊的叫声。

想要靠近的脚步顿住，周朔不知道发生了什么。

为什么，她会怕他？

为什么她的叫声里会夹杂着那样巨大的惶恐与惊骇，似乎是心肺被攥起