正在胡思乱想间，哈总管出来了。道：“进去。”

于是我跟着他鱼贯而入。里面斜靠着卧在软踏上看书的，居然就是靖王爷本人！

他不是很讨厌我么？

我尽量低头，不去看他。这次看到的，是一双软底的便鞋，不过上面的花纹绣制精良，一见就知道不是凡品。

靖王爷并不出声。而哈管家却退了出去。

“抬头。”

仍然是平淡却威严的声音，听不出什么特别的感情。我稍微抬起来一点。还是不敢看他。他穿着的便装舒适得体，映衬得修长的身材舒展无比。

他不耐。干脆走过来挑起我的下巴。即使这个动作实际上轻佻，可是在他做来，却有另外的气度在。

“你叫什么名字？”

我犹豫了一下子。我虽然在这里做了奴仆，可是并不想让人家知道，徐家的子孙在这里做着奴仆。

“阿长。”我回答，按照我通常告诉他们的名字，告诉靖王爷。

“识字吗？”

“识锝几个。”实际上，我自小读书，经史子集都涉猎过。然而，一个奴仆是不能懂得太多的。

“姓？”我迟疑。终于没有说。

他居然并不追问。

他又坐回软塌，慢慢地品着茶。他的手长大有力，扶在茶碗上也显得十分有把握的样子。良久，闻到：“阿长，跟了我，可好？”

“嗯？”我一时没有听清，或者说，没有听懂。

“我是说，做我的人。”他加重了这几个字。

我忽然明白了。其实他和常侍郎其实是一样的，在本质上并无区别。只不过他用了一种更为平和，看起来更为高雅的手段，去达到同样的目的。

我咬着下唇，不愿出声，表达我的抗议。

靖王爷忽然过来，托起我的脸，大拇指在我唇上抚了一下。

我吓得呆了，一下子从跪在地上变成了坐在地上。他哈哈大笑道：“你生得很好，就是太胆小了嘛。怎么样？”

我犹豫了一会儿，终于说道：“我……不愿意。”

“噢，听哈总管说，你有很多弟妹，难道也不为他们想想？”

我还是不愿意，因此沉默。

“好。我向来也不是那强迫人的人。给你十天，你好好考虑一下。十天后给我答复。”

我扣了个头，站起来，走出去。

我压根没有想过要答应。因此，仍旧每天做活。也不再躲，把自己收拾整齐才去上工。既然躲藏根本毫无用处，不如自己好受一点。

没想到这样给我带来了很大的麻烦。因为我做工的地方，总是有人来来去去，也不做什么，就是妨碍我手上的活，要么说些疯话，要么赖着不走。男女都有。在府里来去，也总是有人盯着我瞧。

有人小声说：“生气了也看啊，可惜了……”

“啊呀，别看了，王爷看中了……”

可惜了什么，我不知道，也不想知道。爹娘的命难道不可惜？这世上该可惜得不着的事情太多了。

然而，人算不如天算。就在我埋头做工的时候，那天强迫我洗澡的一个小厮过来，道：“阿长，门上传话，你弟弟得了重病。”

什么？我顾不得活计，往外跑。偏门旁有人站着，见我过来，道：“车子准备好了。”

我后退一步。这个人是谁？他怎么会等在这里，知道我想要出去看弟弟？而我这样的奴仆，不得特许却是不许出府一步的。

他说道：“我是王爷的贴身侍卫，紫烟。”

我明白了。可是……我还是出了门。

小弟果然病总。天气太冷，他受不住得了风寒。大弟急得团团转，妹妹直哭。