锦衣卫作为皇爷亲卫，本就是随叫随到，陛下传唤他本就是常事，不值得惊讶。

但……他才发现自己的心思，实不知该如何应对心上人，他需要时间去接受自己断袖的身份。

皇帝从屏风后走出来，摆了摆手，宫女太监低着头退了出去。

周知璟走近跪下请安，皇帝将人扶起，“用晚膳了吗？”

“……”周知璟只想早点走，因此略一沉吟，便道，“臣愿为陛下分忧。”

皇爷露出个玩味的笑容，“也罢，那你便来为朕研磨。”

“……臣遵命。”

周知璟跟着皇爷走到屏风后，屏风后有一张紫檀木长桌，上面摆着文房四宝，目光触到熟悉的长桌，周知璟脸颊发烫，匆匆移开目光。

挽起袖子，周知璟将墨锭置于砚台上，一只手摁住砚台，一只手推动墨锭。

“这磨墨就是磨心，心要静，动作要缓，要轻。”

“所谓磨墨如病夫，大抵是这个道理。”

“这世上很多事都是如此，比如你们练武，一天两天也练不成高手，再比如……”

皇帝淡淡扫了周知璟一眼，恍惚之间周知璟只觉得自己被看透，似乎这些年的所作所为都没有逃过对方的眼睛，包括他为复仇设下的那些局……他浑身上下仿佛被一盆冷水兜头泼下，从头到脚从外到里的发凉，那凉意直往骨头里钻。

………

“可惜了这上好的宣纸。”

周知璟回神，慌忙跪倒在地，“臣该死。”

在他愣神之际，墨锭四溅，砚台四周都是墨点，连皇爷先前的墨宝都被染了黑点。

当今天子不仅能马上定乾坤，还写得一手好书法，当真是文武双全，便不是生在帝王家，怕也是个颇受京中女子追捧的风流公子。

如今千金难求的墨宝却被他污染了……

“起来吧。”

周知璟缓缓起身，不知皇帝玩的这一出是何意？大晚上招了他过来，便是让他磨墨？他一个武夫，可做不来这种精细活。

皇帝唤了声刘大伴，不多时宫女端着盆鱼贯而入。

“过来吃吧。”

“臣不敢。”

“让你吃便吃，周大人今日是铁了心要忤逆朕了？”

“……”这么大一顶帽子砸下来，周知璟有口难言，屁股挨着凳面的那一瞬间，他紧紧咬住唇，才忍住即将冲出口的低吟。

皇帝将这一幕尽收眼底，露出个意味深长的笑容。

一顿御膳吃的周知璟食不知味，如坐针毡，不知皇爷葫芦里卖的什么药。

用完膳，太监宫女将碗筷都撤了下去，暖阁内只剩下周知璟和皇爷二人。

“臣先行告退。”

“裤子褪了趴桌子上。”

两人同时开口，周知璟一愣，艰涩地说，“不知臣犯了什么错陛下要这般折辱臣？”

“折辱？”皇帝冷笑一声，“合着朕昔日管教你种种都是折辱？”

湳楓周知璟见皇帝脸色微变，便知自己说错话了，跪倒在地。

皇帝踱步在他面前，居高临下地看着他，

“不知死活的东西，朕应该让你知道什么是真的折辱。”

但他舍不得，连皇帝都不得不承认这一点。哪怕生气他一次次瞒着自己阳奉阴违，哪怕生气他出入青楼，他仍然不舍得他当着众人的面挨廷杖，仍然不舍得他受家法。

“臣糊涂……

周知璟如梦初醒，一巴掌扇自己脸上，发出清脆的一声响，左脸浮现五个手指印，右手抬起待要落下，却被人捉住。

皇爷一只手抬起他的下巴，细细端详他脸上的红痕，在他红肿的脸上拍了拍。