“哪里的话，院长还?没睡下，你去同院长问个安？”

“好。”

郑叔提着灯，轻车熟路的把沈鸿带进了院长的院子?里，里面点着灯火，透着纱窗映了一院的烛火。

一个人?正恭敬的等在外面，看着似乎已?经等了许久，沈鸿进去的时?候他挡住了一点路，瞧见郑叔提着灯笼过来，赶紧把路让开，也不敢多说?什么，沈鸿看了一眼?他的穿着和长相，是县衙的捕快头子?。

到了屋内，院长正坐在书架前看书，他头发和胡须花白，看着十分和蔼，脸上?总是带着三分笑，说?起来来有些慢吞吞的，眸光却十分矍铄。

“回来了？让我瞧瞧你嫂嫂又给你带了什么，上?次听说?带了烤肉来，却没给我吃到，让那两个老头全吃了。”

院长都郑叔都知道沈鸿家里有个嫂嫂，什么都会点什么都能琢磨，每次沈鸿下山再回来，手上?都带着他嫂嫂给他的新东西。

沈鸿在对面跪坐下，并?没有打开布包：“嫂嫂煮了些鸡蛋，做了个暖手炉。”

院长点了点头：“煮鸡蛋好，我读书的时?候我家里人?也爱给我煮鸡蛋，一天煮好几个，后?来我考上?了，好几年都不想吃鸡蛋，但?那味道，回想起来还?是好的，这?暖手炉也不错，外面的套子?绣得精巧，你平日可以来我这?炉子?里捡几颗炭装着。”

“是装水的。”

“那倒不错，这?汤婆子?做得小巧，先前我这?里有几个旧时?的汤婆子?，和烧水壶似的大。”

院长和他随意说?了几句才说?起正事：“明日洛都应当有人?来，你到时?候来为客人?泡茶吧。”

“是。”

“你最近也见了不少外面来的人?了，可看出他们来这?小小县府做什么吗？”

“县府僻远，清净。”

“的确，这?里清净。”

沈鸿对局势了解不多，但?他大概能猜出来，如今的皇帝正值壮年，而几个前头的皇子?却也要踏入青年了，父未衰而子?壮，还?不是建立从龙之功的时?刻，许多看清这?一点不愿意搅入这?趟浑水的世家，都寻了各种?借口把家里年轻一代继承人?送到上?京洛都之外的地方求学或修养，寻了各种?各样的借口，只是为了先远离这?还?不合时?宜的权利漩涡。

“清静无为，潜龙在渊，你怎么看。”

沈鸿砌好茶放在院长的小桌上?。

“学生觉得，是好卦象。”

院长看着他垂眼?的模样，满意的点了点头笑了出来，年纪小就看得穿，还?稳重自持，当真是个极好的苗子?。

沈鸿将第二泡端给院长品味：“院长，外面的人?可是有事，夜深了，恐怕山路不好走。”

院子?笑眯眯的道：“他大儿?子?很能读书，想来咱们书院读书，求到了你竹青先生头上?，竹青不想给他走这?个后?门，就让他来找我，真是个老滑头，我不想见他，可怜天下父母心，见着了我恐怕要心软，就让他等着了，怎么，你认识？”

“有过几面之缘。”

“你要帮他求情？”

“并?无交情，只是山路不好走，院长不愿见不如让他早些回去。”

院长点点头，让郑叔出去将人?叫走。

等到沈鸿从书院出来的时?候，夜色已?经深了，他从院子?的院子?走向自己的住处，手里提着郑叔给他的灯笼，没走几步就看见暗处走出来一个身影。

“沈鸿，沈公?子?。”那人?急促的叫他。

沈鸿看向他：“捕头好。”

“你还?记得我？”

“自然记得。”

“那就好，当初你和你嫂子?