的车马早已在外候着，三人约着年后再聚，便就都上了马车。

沈云初撩开厚重的帘子，一只脚刚踏上去，却顿觉有几分不对，蓦地抬头。

之间车中坐着一个人，白衣似雪，上头用金丝银线勾勒出青黛翠竹的花样，颇有几分闲淡之感。

那人手中托着茶盏，轻轻抿了一口盏中茶水，淡淡道：“怎的不上来？”

沈云初这才走上马车，外头的车夫缓缓催着马向前，一时间车厢晃动了一下。沈云初坐在那人斜对面，低头轻声唤道：“三哥。”

沈开言淡淡嗯了一声，随手将桌上另一茶盏的盖子取下放在一旁，之后抬手沏茶。暗棕的茶水潺潺流出，刹那间茶香四溢。是上好的陈年普洱，颇为安神。

“尝尝。”沈开言将沏好的茶递给她。

沈云初接过，道了谢，随后便轻轻抿了一口。

沈开言是当真聪慧，年仅十八却已然中了举人，开春便要去参加会试了。

“末考如何？”沈开言问道。

沈云初将茶盏放下，如实答道：“第四。”

沈开言没有答话，只是自顾自地喝着茶，显然是有几分不满的。

沈云初却也没有法子，她虽说是在沧溟阁学过一些东西，又在国子监带了四年，可国子监里头人才济济，每年又都会进来几个天才，平日里也不见怎么学，到了考试便上前几名，实在是超不过去。

叫她与人玩弄心计，她是擅长，可到了学科举的这些东西，虽也不差，却亦是比不过那些似是为科举而生的疯子的。

“回头再用点功, 我再帮你看看。”沈开言却也没有责备，只是淡淡道。

其实在他看来, 女孩子读这么多书做甚，只是既然她喜欢, 那么便也随她去了。而他又一贯秉持着要做便做到最好的原则，自然就希望沈云初能博得头名。

沈云初赶忙拒绝道：“马上便要春闱了，三哥可别因着我分了心神。”

沈开言喝茶的动作一段，抬眼看向她，含着几分玩味的笑意：“你这是觉得，三哥分这点心神出来就考不中贡士了？”

沈云初被这么一噎，自然是答不上话来了。

沈开言亦不为难她, 只是笑道：“不必担忧, 三哥准能给你捞个进士回来的。”

沈云初眉眼一弯道：“那云初便静候三哥佳音。”

车身又是一晃，缓缓停稳。香芸的声音自车外传来：“三少爷，小少爷, 咱们到侯府啦。”