牵的线。”

“啊！”朱九爷眼睛瞪大了。

“何家，水深得很。”朱老太爷沉沉叹了口气。

“那咱们？”朱九爷有些慌乱。

“咱们朱家能连着两代人执掌江南丝绸行，是因为咱们背后靠着庞家，后来又捧出了王相公。身后有靠，可也是身不由己，咱们是人家手里的棋子。”朱老太爷声调低缓。

朱九爷脸色发白。

这是实话，一封封的京城来信正指挥着他们。

“京城又来信了？”朱九爷声调干涩。

“嗯。”朱老太爷往后靠在椅背上，呆怔了片刻，示意儿子，“你亲自走一趟常州城，叫石大头过来见我，悄悄儿的。”

“好。”朱九爷看着他阿爹，咽下了心里的疑问，站起来往外走。

朱老太爷看着儿子出了门，肩膀软塌下去，神情晦暗。

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石大头从平江城赶回常州城，叫了一桌席面，几坛子好酒，请了两个结义兄弟过来。

石大头示意两个兄弟坐下，自己一杯接一杯，一连喝了四五杯酒。

“出什么事儿了？”老二仔细看着石大头，问了句。