“寸心，”

戚氏轻叹一声，伸手摸了摸她的脑袋，语重心长，“这府里不是好待的，如今要你和我一块儿在这深宅里待着，我夜夜都难眠。你十六了，该是寻个好人家的时候了，也好有个依靠。”

戚氏向来说一不二，而戚寸心早年丧父丧母，姑母于她有养育大恩，她向来是不敢顶撞姑母的，可是成亲……

戚寸心沉默了一会儿，怏怏抬头，“姑母，你不用送，我自己回。”

戚氏站在原地，静看着她深一脚浅一脚地往前走，看她的背影在这日头底下逐渐变得渺小。

若不在这东陵安个家，怕是她这个侄女儿这辈子都忘不了南边的澧阳。

可她得忘啊。

忘得干净些才好。

膝盖大概是被鹅卵石地面磨破了，戚寸心走路有些艰难，但她没打算直接回院子里，而是用钥匙开了拱月桥后头的角门，出了府。

在外头做工赚钱的事已经被姑母发现，她是不能再做了，但她总是要去和颜娘说一声的。

但好不容易走到晴光楼外，她却见紧闭的大门上竟贴上了封条，外头还守着几个官兵。

周遭许多过路的人指着这一处，“作孽”，“七八条人命”之类的字眼涌来耳畔，戚寸心正要找人问一声，却听有人唤她：“戚寸心！”

她一回头，正见人群里朝她招手的小九。

“寸心，出事了！”

小九将她拉到一旁，便急急地说道，“颜娘死了，还有她请的那些护院，全都死了！”

……死了？

戚寸心不敢置信，不由回头去看那座晴光楼。

“尸体，尸体还是我发现的，颜娘迟迟不起，我便上楼去唤，可怎么拍门里头都没个响儿，我把门撞开之后，就看见颜娘……”小九从未见过那样血腥的场面，此刻再回忆起来，他脸色煞白，浑身打颤，“她脖颈上好细一条血口子，但那血却流了一地。”

“还有那些护院，残肢断臂的，都被锁在一间屋子里头，全都是血啊……”

第5章

黄昏日暮，护城河水勾连出一片金色波纹。

年轻的女子手持素纱幕笠，望向眼前的姑娘，“怎么？颜娘那样的人，你还要为她可惜？”

往日她总是皮笑肉不笑，一双美目凉薄得很，但此刻却笑意满盈，连说话都轻快许多。

戚寸心摇头，“我只是在想，是谁杀了她。”

“谁知道呢？”女子可没什么兴致多想这事，她神色淡淡，“她往日买回来，又逼死了的人可不少，只当她偿命去了。”

“姐姐此时便要走吗？”戚寸心看她身后的丫鬟身上挂了两个包袱。

“鸟笼已经开了，鸟儿还会待在笼子里么？”女子轻瞥一眼河对岸的重楼瓦舍，“我是一刻也不想在这儿多待。”

女子唤了声那小丫鬟，丫鬟当即将一个木匣子塞入戚寸心的手里。

匣子沉甸甸的，戚寸心认出那是她之前交给颜娘的。

她骤然抬头，却见女子已戴上幕笠，再看不清她的神情，只能听见她轻飘飘道：“你也不必再送我了，我们之间，本也没有多少情分可言。”

女子转过身便走，那小丫鬟忙不迭地跟上去。

戚寸心抱着盒子，看着她纤瘦袅娜的背影，唤了声：“绿筠姐姐，保重！”

绿筠也许听到了，但她并未转身，这时的夕阳余晖正盛，她们主仆二人走入那暖融融又金灿灿的光色里，慢慢变得模糊。

“我瞧见那颜娘的死状，吓得瘫软在门槛外头，可绿筠来了，却先烧起了楼里那些姑娘的卖身契。”

小九瞧着那两道走远的身影，不由感叹。

绿筠不