“哎！”时书不小心踩滑，险些摔倒。

“二公子小心，那有个隐形的土坑。”元观提醒。

时书：“你这么熟悉？”

元观慢走几步，道：“是。小人刚从北旻逃来时，便和家人住在这山脚下，开辟出了这个荒院。东平岭慷慨，既有山珍海味，也有草菇野菌，人靠着这座山，不必日日劳作就能活。”

看来，接下来要住在这山脚下了。时书眼睛忽然一亮，想到：秦村！

秦村靠着慷慨的海洋，成为世外桃源。东平岭则是富裕的山，滋养着百姓。

时书踩着干燥的草垛：“这里安全吗？”

“当然，东平岭是鬼神造化，人来无用。一到打仗百姓就往山里躲，所以山里早建起了坞堡营寨，有人拉旗当山大王。”

时书看谢无炽的脸，他步履不紧不慢，走在狭窄的山道上：“那名册上写的山匪，义军，部落，包括宙池王，你能联系到多少人？”

元观道：“小人能联系些重要人物，届时有了大人做担保，必啸聚义军，拧成一股巨绳，与大人在外的军队形成犬牙交错之实。”

竹叶拂过眉眼，谢无炽抬手摘去，道：“等着你的消息。元大人，能否共举大计，端赖元大人的奔走了。”

元观元赫是将重要人物连接起来的线，谢无炽有资源，他们只有信息，真正拍板掌实权的是谢无炽。故而他们得卖身给谢无炽，为他奔走酬劳，获取利益。

元观恭敬：“小人，万死不辞！”

“好多蜘蛛。”时书糊了满脸的网，踩着山路，走到一处山脚下的村落。

辛滨向左右吹哨，林梢枝叶抖动。其他乔装的护卫，早扮成游方僧人，看病医师，路人百姓，贩夫走卒，将这座院落的方圆一千米屏障起来。

元观推开院门，飞尘漫天，呛得咳嗽了声：“咳！咳咳……二位大人稍坐，小人这就让兄弟打扫。”

元观搬出一张小竹凳，满是灰：“……再等等。”

元赫沉默的牛一样，拿凳子到石头长阶下的水池去洗。辛滨也取出帕子飞快擦去灰尘。

元观宽慰地道：“院子离村子近、到城里也近，和头上举着大景旗帜的山匪大王张书生也近，他庇护景民，一般旻兵不敢擅入这里。”

“吃饭饮食却要不便一些，粮米面油都要背进来，这就麻烦护卫大人出出力了。”

“是吗，谢谢了啊。”

辛滨打扫院子、铲除杂草、清扫积灰、修理锅灶、拂开树枝，时书把那口水井旁的杂草拔了，换了几次，清澈的水照出他的脸来。

眼看天色将晚，不远处，护卫用竹篓背着米面粮油，放到了院子里，顷刻便离开。

接下来，和谢无炽要住在这里了？时书将整个院子打量一圈，心中有几分不确定之感。

院子勉强干净后，元观道：“天色已晚，小人先回去了。”

“慢走。”

辛滨也告退，到约莫几百米外的荒庙投宿，观望道路，遇到危险及时通知。

院子里陷入了安静，留有夏日的暑热余温。

“啪啪啪！”时书抬手鼓了鼓掌，照着俊秀的脸上，新鲜地在院子里走了一圈，升起旧时的感觉：“谢无炽，我们去流水庵的那天夜里，是不是这样？”

谢无炽正取出一支蜡烛，点燃，火光摇曳在眉心：“怎么？”

时书：“这边是鸡棚、猪圈、茅厕、羊槽，这边是煮饭的灶房、柴屋，一大间开阔的院子，有床，有衣柜，书架，篱笆，院墙……嘿嘿。这不是家是什么？”

谢无炽抬起眼，便看见时书正对着他笑，清爽干净的小青年，接着奔跑起来。

时书跑鸡棚看一圈：“没有蛋。”