皇帝的声音称得上温和，说出去的话却让周知璟大吃一惊。

“赏齐夫子二十杖。”

“皇爷！”

周知璟完全不知道发生了什么事，为何齐枫会在这里，为何皇爷突然发难。他来不及细想那么多，他唯一想到的便是他找齐枫待写思过书的事被发现了，他只知道齐枫一介文弱书生受不住宫里的刑杖，他抓着皇爷的衣袖哀求，皇爷一只手点在他唇上，示意他噤声。

啪啪的大杖着肉声传来，伴随着青年痛到极致的惨叫，周知璟光听着这惨叫声都头皮发麻。作为锦衣卫镇抚使，他比任何人都清楚知道这里头的门道，宫里头左右各落一板视为一记，二十杖意味着四十板子，齐枫就算不残也得受大罪。何况齐枫区区一个夫子，没有人替他打点，若这些行刑的人没有眼力劲儿，他能挨过这四十板子吗？

“皇爷，都是我的错，求您饶过他！”

周知璟不敢耽搁，恭恭敬敬跪在皇爷面前磕头，一只手摁住了他的肩膀，将他卑微下压的身子托了起来，男人的动作非常温柔，说出去的话霸气又无情，“你好好看着，这便是欺瞒朕的下场。”

那一瞬间周知璟如坠冰窟，只觉全身发寒，他徒然意识到这便是真正的皇爷，手握生杀大权威严神圣不可侵犯，喜怒之间便能要人性命。

他对待一个无辜的陌生人便是如此……如若他不爱自己了，是不是也会这样无情地将自己杖杀。

外面的惨叫声由小变大，声音凄厉至极，再缓缓平息，就像一团火先是窜起来熊熊燃烧，再慢慢变得熄灭。

周知璟面如死灰，他膝行几步，扒着皇爷的膝盖哀求，他的手抖个不停，全然没有往日的镇定，哪怕当初被睿王软禁威胁，他也不曾这样狼狈过。

“求求您饶了他，是我威胁他让他帮我写思过书，不关他的事，您怎么罚我都行。”

“您打我吧，您把我拉出去挨廷杖都行。”

周知璟一颗心沉到谷底，语无伦次的哀求，皇爷拭去他眼角的泪水，他眸中的情绪周知璟看不懂，也不想懂，他觉得非常疲惫，巨大的悲伤宛如一只手揪住了他的心，压得他几乎喘不过气来。

他就要害死一个无辜的人了，他顾不上委屈，顾不上愤怒，只有惶恐，灭顶的让他窒息的惶恐。

他以飞快的速度褪去衣裤，俯下身，抬高腰臀，以一种完全臣服的屈辱至极的姿势将自己的后臀送了上去，企图以此平息帝王的愤怒。

泪水啪嗒落在地上，渲染了青石地砖，一只手将他拉了起来，他落入一个温暖的怀抱，宽大的衣裳盖住了他赤裸的下（分隔）身，周知璟仍然觉得冷，发自内心的冷，他蜷缩成一团抖个不停。

他听到皇爷问，“你记住教训了吗？”机械地点点头，皇爷终于开恩赦免了剩下的刑杖，齐枫被带到殿外跪着，宫人都退了下去。

皇爷将他摁在膝上，掀起下裳，朝着莹润白皙的双丘挥巴掌，一边打一边训，这种被当成小孩般教训的语气让周知璟又羞又怒，他双手拽着皇爷衣袍，不敢辩解一句，心里却堵得慌。

“真该让你吃些苦头，挨罚都不能长记性？”

皇爷的铁砂掌堪比戒尺，哪怕周知璟挨过几回，仍然痛得死去活来，只这一次除了身后的疼痛心口处也痛。

便是帝王宠爱又如何，所有尊严不也荡然无存，或许他在帝王面前便是个玩物，高兴了赏点东西哄哄，不高兴便打你个没脸。

身后的疼痛叠加起来，宛如掀起了一层油皮，疼痛直往肉里钻，周知璟抿着唇一声不吭，空荡荡的殿内只能听到清脆的巴掌着肉声，每一声都好似打在他的脸上，让他羞耻得无地自容。

皇爷见这人绷着身子挨罚，便知他又钻了牛角尖，心中愈发愤怒