眼看母亲和兄长往院中走去，而自己惨遭芳管事抓住一只手臂强行劝离的魏妙青，不禁满心费解：“阿娘这段时日究竟怎么了？”

当初那誓要将常娘子拐来家中做儿媳的劲头呢？

可阿娘分明对常娘子之事关心依旧，莫非是觉得常娘子愈发出色……是阿兄不配了？

唯恐日后只剩自己孤军奋战的魏妙青在心中嘀咕不断时，段氏已在魏叔易的书房中坐了下去。

此处书房宽阔明亮，分内外两间，纵然魏叔易多日不在家中，每日依旧被打扫得窗明几净，一尘未染。

书房的门被合上，长吉神态严肃地守在外面。

里间书房内，为了方便低声交谈，段氏与魏叔易分别坐在摆着棋盘的小几两侧的椅中，段氏迫不及待地率先问道：“……子顾，你可见到人了？可问过了？证实了没有？”

魏叔易点头：“是。”

段氏微怔后，露出一个似哭似笑的欢喜表情，攥着帕子道：“我就知道，错不了的……除了殿下，再不会有旁人了。”

“那，殿下可安好？”段氏眼圈红红地问道：“是瘦了还是胖了？”

“瘦了些。”魏叔易不太敢看母亲过于殷切关怀的眼神：“但长高了。”

“殿下长高了……”原本眼泪都掉下来的段氏复述了一遍，忽然“嗤”地笑了：“殿下还能长高呢……”

她既觉得新奇逗趣，又觉得庆幸欢喜。

又连忙问：“那殿下她可曾提起过我吗？”

魏叔易无言点头，视线落在一旁书案上的匣子上方，道：“那是‘她’托我带给母亲的。”

段氏顺着他的视线看去，赶忙起身上前去，将那只匣子打开，见得其内琳琅满目的首饰，倏地哽咽：“殿下还是和从前一样惦念着我……”

段氏拿起一支珠花，泪眼朦胧间，恍惚又回到了少年时。

她将那珠花缓缓簪入鬓间，而后又挑了两支样式不同的金钗，以及绢花等，也插入发间。另有手镯，手串，亦全都套上手腕。

末了，她笑中带泪地问：“子顾，好看么？”

魏叔易笑意微僵硬地点头，坦诚说，很乱，就像他此刻这充满背德感的人生一样乱。

看得出来，母亲待先太子之情实在深厚到无从掩藏。

看着母亲泪光闪闪，又满眼欢喜的神态，奔波多日，刚病过一场的魏叔易脸上的笑意愈发苍白欲碎。

他暂时按下那凌乱感受，说出了那折磨了他一路的源头所在：“母亲，那桩有关先太子的那桩不可言之秘事，您现如今可以告诉我了。”

正抬手抚摸着鬓边珠花的段氏闻言一怔，抬眼看向他。

魏叔易：“回来之前，殿下曾亲口允诺，已准许母亲将此事如实告知于我。”

段氏的手垂下，狐疑地盯了他片刻，道：“少来诓我。”

她自信地瞥了儿子一眼，重新坐了回去：“若殿下果真想让你知道，为何不当面告知你？”

魏叔易艰涩一笑：“大约是‘她’认为我先前所为太过招人嫌，有意让我心中煎熬一段时日。”

段氏恍然扬眉：“殿下也觉得你招人嫌啊。”

魏叔易倒也习以为常，毫不停滞地推进正题：“母亲可以认同儿子讨人嫌之实，却不能质疑儿子的孝心我既知您立誓不可擅自泄露此事，自不会借此来扯谎诓诈。”

说到此处，微微一笑：“况且，儿子若有心诓您，实不必等到今日，如此大费周章。”

段氏眉心跳了两跳，此言虽有轻视她智商之嫌，却的确很有说服力……

段氏打量着儿子的神态，又仔细分析了一番，到底是打消了疑心。

她开口前，先慢慢叹了