「…………」

那张脸融入黑暗之中。

不过，衣服还是映入男子的眼帘。

阿尔瓦雷斯学院的制服。

从那身西装制服看来，对方应该还不到二十岁。

「这么说来，之前因为没让她带像样的武器，害她受伤了，真是抱歉。这个国家的警察机关也不容小觑呢。今后应该会经常与他们发生冲突吧。来，这个……是我送你的礼物。希望你务必有效活用，以确保研究材料（样本）。」

男子从外套里取出明显与体积不符、看似钢筋的物体，交给身旁的影子。

全长将近十米的物体，人类要拿在手上显然太过巨大。

不过，影子纵向挥动两次后，目不转睛地看着手边。

「啊啊，要按那里。」

如同佛斯特斯所说，影子用拇指按下握柄的一部分后，钢筋便消失了。

「没错没错。这样搬运起来就轻松多了吧？顺带一提，这东西具有复制触碰物体的属性与特质的力量。即使是小喽啰，本质也不会改变。只要接触次数愈多，就会成为愈有利的武器，所以你不用担心。」

「……多克特。谢谢。」

影子的话有些笨拙。

「没关系。自己使用自己的作品，感觉很无趣。让别人来制作，对我来说也有很大的好处。我或许是个很怕寂寞的人呢。」

佛斯特斯「啊哈哈哈」地悠哉笑着，两人终于来到遗迹的出口。

她站在门前，用手指弹了一下。

门「喀」一声，以比较粗鲁的方式打开，从门后喷出雾气。

「首先就以攻略迷宫的心情出发吧。」

「是。多克特。」

两道影子毫不犹豫地走进雾中。

前方是一座都市。

紫云与红霞笼罩的街景。

一切永远封闭的黄昏迷宫。

在天地夹缝间摇荡的死者形体。

花不开。

水不流。

时间停滞。

化为滑稽剧的混沌。

那是怀抱朦胧虚无的忌讳之国。

其名为艾维斯。

过去从世上消失，不知去向的亡乡。

# 第三章第九节

第三章　第九节　「桥上的一线」

文明进步的都市夜晚充满光明。

这么想的人其实只看到一半。

如果可以用陈腔滥调的说法，那么充满光明的地方也充满阴影。

即使是大陆上数一数二发展中的国家首都，未明文化的黑暗也依然存在。

就像世上大部分的闹区一样。

只要有酒和位子，无论何处都是男女邂逅的场所。

当然，这里不是尚未成年的少年少女该来的地方，不过如果同行者是体格壮硕的男子和一身可疑魔术师打扮的青年，那就没什么好抱怨的了。

位于半地下一楼的店名叫「严戒亭」。

是位于南部红灯区深处，有几间包厢的店。

沉稳的店内附设楼梯间，想安静喝酒的人可以在有吧台的隔间内喝一杯。

即使隔音用上了魔术，隔着隔间还是很吵。

不分贵族或平民，年轻人在跳舞。

优雅踏着舞步的人和疯狂扭腰摆臀的人在这里都一样。

透过小窗从安静的包厢「看」着「外面」的爱斯特莉亚似乎很开心，她抱持着这种年轻人会有的感想。

柔和的灯光透过纸张照亮充满焦糖色家具的空间。

空气中飘散着淡淡的甜味，应该是店家的贴心安排。