「……足够了。」

老人点头，指向上方。

那里也吊着与装着躯体的十字架同型的十字架。

「结合为一后射出。之后的判断由您自行决定，如果发生什么问题，请联络我们，我们会派调整用的人员过去。那么，请吧。」

年轻人在老人的带领下，爬上甲板内的阶梯，进入天花板的十字架。

他从后面张开双手，紧贴着十字架。

身体仿佛沉入粘性液体般被吸了进去。

『诸位，要开始了。』

从外侧传进十字架内部的声音，让年轻人思考起接下来的事。

自己身为「圣征者」的任务终于要开始了。

这么一来，自己就不再是自己。

会成为一个机构。

而且，那一定是件幸福的事。

这种事……

即使在大陆上，七教会拥有极大势力，仍然有许多悲剧。

虽然不是不死，却拥有不老的肉体与超越者的能力，甚至还有必须侍奉的主。

年轻人认为自己是幸福的，也是理所当然的事。

『开始结合。同时开始射出程序0－0003。』

注水。

年轻人理解那是洁净的圣水。

他看着自己的脸，以及接下来要使用的肉体缓缓逼近。

『距离结合还有二十四秒。距离射出还有一分五十七秒。』

仿佛接吻般，柔软的肉体互相接触、交缠、融合。

『确认融解。开始重新形成。注意神经传导系统的合成。与事前情报分毫不差地重新构成。不允许误差。重复，不允许误差。』

严肃的声音响起，逐渐重叠的十字架速度慢了下来。

『再构成率78％。距离完成还有十二秒。开始倒数。10、9、8、7、6、5、4、3、2、1所有工程完成。接下来进行射出程序。』

合而为一的十字架就这样被送到甲板边缘。

它被运到逐渐开启的舱门，以细长的金属棒固定在半空中。

『下次醒来时，您将成为过去大陆上最受敬畏的存在之一。愿您的身体能照亮您的道路。』

在老人的祝福下，其他修女、修道士们低下头，目送十字架离开。

金属棒加速到舱门边缘，在与十字架的结合部分迸出火花，将它投下云层。

就这样，包含沉睡了一个世纪的【圣征者】的十字架，飞向夜空。

飞向被黑暗笼罩的雾都。

朝「境界」突进。

＊

魔法结社。

在大陆上扎根，到了本世纪即将衰亡的稀有组织，应该没有其他了吧。

隐匿与开发魔术。

为此染指诸多禁忌，在大陆全土横行无阻的他们，如今已是风中残烛。这在一百年前是难以置信的事。

直接原因在于【魔导技术】的兴起与火炮、枪械的发明，事态严重到无法以遗憾一词带过。

这些环境剧变，影响了他们组织体系的每个角落。

近几十年的历史学者将魔法师视为逐渐落伍的异物，一般民众则对魔术大多因他们的功绩而保存至今一事毫无自觉。

在大陆泛用化的魔术，已不再是神秘的结晶。

沦落为现实技能的总体。

明明有数代、数十代，甚至数百代的名门，他们的功绩却可说是被七教会连根夺走也不为过。

然而，魔法师们对此毫无怨言也是真心话。

愈是超高位的术者，就愈能感受到教会最高魔导师哈迪亚?韦斯堤亚利亚与自己之间的天壤之别，或许这也是理所当然的。