两人耳里捕捉到壮烈的脚步声接近房间。

『哥～～～～～～～～～～～～～～！』

碰磅！

房间的门被踹飞，缠绕着蒸气的艾斯特拉以飞踢的姿势，一脚踢向哥哥的侧头部。

先不管少女借由踢头的反作用力轻松着地。

阿奇斯简直像破布屑般，卷入房间的机器、装有触媒的瓶子及其他杂物，沉入积满灰尘的房间角落。

「你、你没事吧!?伊克斯先生！」

「呃，不，比起我，你还是担心你哥哥比较好吧……」

「没关系！只是怪人变成脖子有点歪掉的怪人而已！」

「好、好过分啊。My sister。」

对呻吟的阿奇斯似乎已经失去兴趣。

「他没有对你做什么奇怪的事吧!?有没有哪里会痛!?那个怪人有没有对你灌输什么奇怪的事？」

少女一边摸遍少年的身体，一边认真担心。

「没有……只是稍微聊了一下而已。」

「是、是吗？那就好。哥哥……伊克斯先生现在很忙，请不要打扰他。要是你做出什么奇怪的事，给他添麻烦的话，我会踢你哦。」

「你已经踢了不是吗？妹妹啊……」

阿奇斯翻着白眼抱怨，被少女狠狠一瞪后闭上了嘴。

「啊，我先稍微介绍一下。这是我哥哥，阿奇斯?艾斯?托里亚。他跟那个无敌老大说的一样，是个怪人，所以请不要靠近他。顺带一提，他也是家里经营的【飞天面类教团】的教祖，不过基本上只是个饭桶兼阴沉的魔法宅，最好不要跟他扯上关系。」

「……」

少年对这壮烈的家庭环境感到有些茫然，不过阿奇斯爬起来后缓缓伸出手，少年不禁跟他握了手。

「伊克斯，虽然我这妹妹不成材，不过还是请你跟她好好相处。」

「哥哥!?」

「哈哈哈，别看她这样，她可是个会跟哥哥保持适当距离的能干妹妹哦。」

「为什么要贬低我之后再抬举我!?还有请不要把我跟兄控混为一谈!!」

阿奇斯一边安抚着大吵大闹的艾斯特利亚，一边微笑。他的视线开朗得不像是刚刚还在跟自己说话的人，开朗得甚至有些不自然。

两人喝茶直到天色昏暗。

直到少年坚持回家而婉拒晚餐，那笑容始终没有消失。

少年对不断挽留的艾斯特利亚说了声「明天见」，便消失在起雾的路上。

少女愉快地目送少年离去，背后传来的声音也是必然的。

「呐，海达尔。」

「什么事？如果是要问伊克斯的事，我什么都不会说的。」

「不，只是……他……伊克斯……『他的名字真的是伊克斯吗？』」

「你在说什么啊？」

艾斯特利亚不明白哥哥想说什么。

她歪着头，以为哥哥又在说些无聊的玩笑话，便离开了。

青年独自一人。

在尚未关上的玄关前方。

他凝视着逐渐变浓、宛如血色的雾气，口中喃喃自语。

「这样啊。伊克斯……『IX』……吗……」

他的视线望向远方。

仿佛在寻找消失的背影残渣……他凝视着夕阳好一阵子。

＊

蒸气甚至弥漫夜晚的都市。

如今等同于产生活力的心脏部位的重工业特区。

在总是冒着白烟的烟囱耸立的一角。

少年在深夜前往依然有劳动者来往的热闹小巷。

工业特区有十几间专门服务难以前往南部红灯区的低收入族