少年摸了摸她的头。

少女觉得他在敷衍自己，不高兴地鼓起脸颊。

「蒂亚，你还是……你被那样对待，却还是接受他的答案吗？」

少年牵着少女的手，从空地离开，以一如往常的笑容回答：

「说不定有一天，我们能互相理解……魔王稍微抱持一点希望，应该没关系吧？」

少年的笑容。

一如往常的笑容。

那究竟是为了什么而浮现的面具呢？

终于理解的少女……差点哭了出来。

自从杀了哥哥他们以来，她一次也没哭过。

她以为自己不可能为了别人流泪，然而在泪水流下前，纤细的手指就将泪水抹去。

「谢谢你为我生气，艾特……我很高兴……」

「余、余只是不喜欢那种单方面责备别人的人……」

不能让他看见泫然欲泣的自己，也不能让他看见因为被他这么说而害羞的自己。

少女用袖子擦了擦脸。

「回去吧？」

「……嗯。」

一对男女就这样手牵着手，从巷子里消失了。

没有人监视他们。

高挂天空的阳光悄悄地掩盖了一切。

＊

傍晚。

一如往常，少年和少女们一起用餐，露出一如往常的笑容。

那温柔的表情烙印在心中。

艾特完全无法和七教会交涉。

旅行的三位少女也一样。

她们用平静的视线，看着似乎察觉到什么，用完餐后回房间的少年。

伊菲米丝拉在近卫兵的带领下，来到艾特的房间，是在当天晚上。

第一次两人独处的少女们隔着桌子，试图窥探对方的内心。

最初的一分钟，两人沉默不语。

伊菲米丝拉先开口：

「皇帝陛下，希望您能告诉我今天发生了什么事。」

「就算听了也没用，即使如此也要吗？」

「是啊，直接问那个什么都不肯说的笨蛋，会让他困扰的。」

「好吧，那么我就告诉你。今天，被七圣女哈缇亚?韦斯堤亚利亚发现了……」

「唔，所以才……」

「因为余的疏忽，蒂亚没有错。只是，被圣女狠狠骂了一顿……之后就那样……」

伊菲米丝拉单手按着自己的胸口，视线低垂。

「蒂亚说了什么？」

「总有一天或许能互相理解。魔王抱持这种希望也没关系。」

「真像那个笨蛋……」

伊菲米丝拉微微扬起嘴角，艾特有种不可思议的感觉。

「你不是担心才来的吗？」

「如果要让吾担心，要多少吾都愿意。但是，正因为相连，现在吾知道。悲伤和痛苦那家伙都不会高兴。一定……」

「那份信赖，既羡慕又耀眼。」

伊菲米丝拉苦笑。

「在身边，一起生活，但是，吾能为他做的事太少了。」

少女（伊菲米丝拉）对少女（艾特）投以羡慕的视线。

「陛下，吾没有像您那样的巨大权力，也没有能和您并肩的力量。即使能永远在一起，无论多么相连，『职责』也不同。」

艾特隐约理解伊菲米丝拉的话。