「姐姐不会被抛弃吗？」

「担心我会被抛弃吗？」

「……是。」

「艾非莉姆。我问你，你这样就放弃了吗？」

「这……」

艾非莉姆垂下视线。

「我……在遇到那个笨蛋之前，不是很喜欢人类。但是，遇到迪亚……遇到那个真的很笨拙的男人，我开始觉得，人与人之间相处，一定需要美丽的幻想。」

「漂亮话吗？」

「喜欢一个人，关心一个人，与嫉妒、独占欲、憎恶、愤怒等感情密不可分。但是那个笨蛋总是向我们展现，至少应该对关心、被关心抱持希望。」

「希望……」

「分开之后，我最近开始明白，那笑容里蕴含的东西。」

伊菲米娜轻轻抚摸恢复原状的艾菲莉姆的角。

「就算被多么重要的人责骂，那笑容也不会消失。一定是因为抱持希望。就算现在不行，就算交战多年，或许有朝一日能够一起欢笑。那是接近零的概率，不切实际的妄想。但是那个笨蛋相信，打从心底相信那种漂亮话。」

「哥哥……」

艾菲莉姆回想起来。

少年的笑容。

总是挂在脸上的笑容。

温柔与关怀。

总觉得他只展现这些。

但是，那笑容在不经意的瞬间，确实隐藏着什么。

「蒂雅在你所在的那个国境地带与圣女交战。但是，我不认为那个笨蛋的脸会因为愤怒或憎恶而扭曲。像这样刻上刻印，多少有些连结之后，我更加确定了。蒂雅没有恨任何人。如果知道魔王的纪录，应该会变得谁也不相信吧……」

「哥哥至今是怎么活下来的呢？姐姐她……」

「我当然知道。博学也包含历史在内。至少无论正式或非正式，魔王相关的文献很多。虽然几乎都令人怀疑，包含许多误解，但只举出事实的话，魔王受到就算诅咒这世上的一切也不奇怪的迫害。」

「迫害……」

伊菲米娜察觉表情变得阴郁的艾菲莉姆想起了什么，她抱住艾菲莉姆的头。

「讨伐与追击魔王使用的各种兵器、魔导、魔术具。进行的作战、发现的过程，每一样都正常来说就算诅咒千年也不够。手记与传记，现在不是被焚书，就是收藏在教会，一般人无法取得的书籍上，写的都是人类的业……令人作呕的人类本性。」

过去向魔王学习时，伊菲米娜以为魔王是必须那么做的对手。

然而，现实并非如此。

如今她想到，少年受到的待遇，黑暗深沉到光凭文献无法理解。

人会说谎。

如果是文章这种会被人看见的东西就更不用说了。

现代由七教会率先进行的追击，过去是由个人或组织基于许多目的进行。

文献的倾向指出，比起现在这种只专精于打倒魔王的教会，过去大多更为阴险。

「从背后让幼童刺杀的复仇者、接近魔王设下背叛陷阱的赏金猎人，其他还有许多对人类使用会令人犹豫的残忍法术，魔王相关的书籍里多得是。如果那些全都是真的，受到那种对待，没有人不会恨这个世界吧。无论多么善良的圣人，毁灭世界、诅咒世界都是理所当然。」

「居然有那种事……」

伊菲米娜安抚似地摸着艾菲莉姆，注视墙上的画。

「不过，那是另一回事。这是两回事。如果见到他，我一定要赏他一巴掌。」

「咦！？」

艾菲莉姆惊讶地瞪大眼睛。

「他把我和你们丢在一边，在新女人身边逍遥自在，身为女性我觉得你可以生气哦？」