艾莉莎敏锐地察觉到叹息中蕴含的傻眼，如此大喊。

「哼，乡巴佬就是这样。你大概是看了三流小说之类的吧，但报告中没有提到现在的魔王有触手。在大战中，顶多是八只手臂或两千张脸。」

「……我回去好了。」

少年对艾雷因的话（谣言）认真地抱怨，感到厌烦时

「那么，这个给你。」

艾特打开窗户，将黑色块状物绑在停在窗边的鸽子脚上，轻轻放飞。

「那么，你们两个要是再对余的客人做什么，余就将你们赶出去。可以吗？」

「非常抱歉！！陛下！！」

「呜……对、对不起。」

艾雷因似乎知道自己太得意忘形了。

她迅速低头道歉，艾莉莎则一脸尴尬，缩起身子。

「算了。余接下来要和蒂雅讨论今后的事，你们暂时出去吧。余已经联络海兰了。艾雷因，你从今天开始不用处理一般业务，回到近卫队，以随从的身份侍奉余。」

「陛、陛下！？此、此话当真！？」

「你怀疑余的话吗？」

「不，属下失礼了！！！艾雷因！！！粉身碎骨！！！属下愿为陛下鞠躬尽瘁！！！」

「那么，余命令你。以余之名，全力准备六人份的晚餐。本来余打算自己去，不过余改变主意了。」

「是！！！谨遵御旨！！！」

艾雷因单膝跪地低头行礼后，离开房间。

走廊传来不像这世上的欢呼声，逐渐远去。

「……真是单纯的家伙。」

艾莉莎低声说完，低头看了少年一眼后，也离开房间。

门一关上，房里就变得寂静无声。

「有点太兴奋了。余也是人子啊。」

「和我比起来，你更像人哦。」

「呵呵，余好歹是魔王，对人类的了解可不少。你认为能成为你朋友的余是人类吗？蒂雅。」

即使被看穿，少年仍点头。

艾特没规矩地坐在椅子旁的桌上。

「我很清楚你对我的了解。不过，你有一件事不了解。」

「什么事？」

少年以过去和娜莉雅对峙时的佣兵般眼神看着艾特。

「为了方便，余也会自称魔王。不过，那是因为这世上没有其他适合形容余的词。」

「……你想说什么？」

「如果眼前有美丽的花，虽然不是所有人都会说那是花，但也不会有人觉得危险。不过，如果把像花的东西误认为花，说不定会尝到苦头。」

「是吗？余会把那句话放在心里。」

当时两人之间确实有道鸿沟。

那道鸿沟是否能填补呢？

艾特看着少年的眼睛，心想那或许就是通往自己期望结果的关键。

两人达成几项共识时，已经是太阳下山的晚餐时间。

少年想起现在应该还在担心自己的少女们，以城堡的夕阳美景融化了心。

据说从号称积攒百万金币也不见得能一睹芳踪的水分城看出去的景色，十分壮阔。

夜晚终于降临帝都。

＊

森林地带极少有安全的地方能让人类睡觉。

四人能勉强找到睡觉的地方，只能说是侥幸。

在河边找到洞窟的是伊斯特鲁。

过去动物所使用的洞穴，深约二十米。

最深处还细心地残留着枯叶床铺。

附近也没有排泄物。

以这一带的床铺来说，没有比这更好的了。

被部落袭击而身受重伤的少女，直到深夜才稳定下来。