匡当。

列车前方的地面变成地价。

冲进黑暗的列车，若无其事地继续行驶。

「这是通往地下？」

「陛下，您什么时候在帝都地下挖了隧道（通道）！」

列车中开始零星亮起魔术具洋光（油灯）。

「当然是两年前。」

艾特挺起胸膛，似乎对吓到两人感到无比满足。

「朕曾经去大陆中央旅行过吧？」

「是、是的。当时我因为有事在身，没能随行，真是失策。」

「当时朕遇到某个人，对方很困扰。」

「某个人？」

「是啊，听说有在伊格尼西亚才能取得的钢铁，朕就卖了几批。」

「在伊格尼西亚才能取得的钢铁，是指【宝炼钢（提索里斯）】吗？」

艾特点头。

「嗯，对方似乎想要一整座矿山，但因为很久以前就限制输出，所以非常困扰。于是朕就送给他了。大约一年前。朕记得资源厅的长官在同一时间跑来大骂，你还记得吗？」

「记得。不过当时陛下并没有责备他。」

「他是因为朕把整座山送人而责备朕。不过，结果非常成功。因为那个人是大陆最聪明的人……」

「大陆最聪明？」

「七圣女芙露?巴雷沙。朕卖了一个人情给推动近代化的人。」

「陛下卖了人情给七圣女？」

「身为皇帝，朕没有忘记施舍的心，上天也站在朕这边。那个人对国家技术人员的指导，最后成为国家的宝物，成为普照万民的光芒。现在也像流水一样，改革着这座帝都。」

「啊啊，陛下！！陛下！！我一辈子追随您！！我的心与陛下同在！！」

「很好很好。看来这边也因为朕的成功故事而茫然自失。不枉费朕隐瞒至今。」

虽然感到傻眼，但少年也稍微感到佩服。

没有醉心于圣女。

只是引出技术，这绝非寻常之举。

别说卖人情，对方根本是接近不可能的对手。

七圣女芙露?巴雷沙。

只靠技术力就震撼大陆的少女。

在知道实情的少年眼中，比起怀疑艾特是七教会的爪牙，他更想称赞艾特和圣女交易成功的手腕。

当然，也有可能是谎言，但眼前的少女不是会说谎的个性。

少年从一开始就能看穿这点。

「差不多要到城堡地下了。」

列车缓缓减速。

不久后，黑暗道路的前方亮起灯光，最初搭乘的车站出现在眼前，那是用大理石柱和雕刻装饰的特别车站。

雕刻的主题是旧神和一名女神。

女神对服侍的诸神伸出手。

从她的手中滴下水珠。

少年的视线一瞬间被雕刻吸引，但立刻回到现实。

列车静静地停下，出入口发出喀嚓一声打开。

「欢迎，缇亚。朕的第一个客人。」

艾特伸出手，那身影在少年眼中十分耀眼。

怀抱热情，试图成就什么的人总是耀眼。

即使是敌人，或是可能成为敌人的人也一样。

「……暂时要受您照顾了。」

基于礼貌，少年姑且低头致意。

＊

帝都宫殿区，水分城。

「啊啊，到底该怎么办才好……」