「哦？直接跟踪吗？」

「就是说啊。」

尤安和索伊拉。

她们将其他少女护在身后，微微摆出架式。

「我没有诉诸武力的理由。腰间这把武器纯粹是护身用的。维德斯。」

「是。」

一名像是侍从的少年从男子背后走出来，将刀收入刀鞘。

「如果你们愿意听我说，我已压制了教会。只要你们能回答问题，我就会尽量配合。关于那个男人的身份……」

少女们面面相觑，没想到对方主动接近。

虽然无法确定对方是否值得信任，但男子看起来不像是会设下陷阱的人。

「好吧，我们跟你走。」

以尤安为首，一行人在男子的带领下，来到位于市郊的一间小教堂。

『这是我们对你们展现的绝望与诚意……同时也是充满恶意的现实，称之为希望并不恰当。我向自己、向我的国家发誓……我只陈述事实，不陈述真实。』

世界突然中断。

仿佛放映机的胶卷用尽。

仿佛有人喊着「什么都没有发生哦」，然后停止了所有动作。

人偶剧的人偶代替演员们，纷纷倒向代替大地的背景板。

回过神来，以伊菲为代表，所有人都停止了自己的角色，像舞台上的演员一样表现得像自己，让伊尔特愣住了。

一个人操纵着多少人偶？

放下在箱上跳舞的用小块麻布制成的人偶，哈蒂亚?韦斯提亚里亚望向远方。

「好像中途停止了，发生什么事了吗？」

「是的，她好像到达中枢的半途了。」

「那是……」

这句话让伊尔特想起白天伊菲说过的七圣女的故事。

「什么正规路线比较快，根本就顺利地在前进嘛。那个圣女……」

伊菲叹了口气，脱下自己扮演的服装外型最接近自己的芙露?巴蕾莎，恢复成原本的模样。

「我们停在超棒的地方耶。」

「好在意后续发展！」

「好耶！」

伊尔特等青少年们纷纷表示同意。

「总之，我明白来龙去脉了。那就是年轻的银狮子吧。」

「真亏您能看出来。是的，您说得没错。」

哈蒂亚点头。

「八成是被那个男人骗了吧。说什么自己亲近的人或周围的人，至今遇到的人们都变得不幸，今后也会如此……」

哈蒂亚听到这句话，惊讶地眨了眨眼。

「您说得好像亲眼所见一样呢。」

「我只是想到你们当时会背叛那个滥好人蠢蛋的理由，大概只有这个了。而且，正因为那是事实，你们才会背叛。不，是回到原本的立场。我有说错吗？」

「……您真的好像亲眼所见一样……」

哈蒂亚垂下视线。

「真是的，令人作呕。你们居然全都跟那家伙很像。」

「咦？」

「或许她真的不了解自己。从她的反应看来……算了，那家伙不会把责任推给任何人，会独自背负一切。即使立场与你们相反也一样。」

哈蒂亚仿佛看见耀眼的事物般，对少女微微一笑。

「面对现实而妥协的圣女，怎么可能赢过我们……你们这些家伙，就算不妥协而毁灭、死亡、后悔，也说不出『即使如此』这种话，我们内心根本没有会输给你们的要素。」

少女辛辣地批判圣女，话语中真的充满对圣女的鄙视。

「你们这些家伙早就放弃了！！两边都选不了吧！！没有挣扎吧！！你们这些丧家之犬！！事到如今才想变成过去