「也就是说，伊菲的意思是要我变强吗？」

「不对。我的意思是，你要学会如何使用自己。」

「？」

「不懂吗？」

「好像懂又好像不懂……」

「普通人类所能掌握的力量有限。在这样的限制下，只要下点功夫，就能拓展战斗技能的范围，获得无限的可能性。要你像魔族一样拥有魔力，或是像琉欧老师一样强大，都不是一朝一夕就能办到的事，而且也有物理上的极限。不过，只要在短时间内下点功夫，就能让实力产生天壤之别的差距。伊鲁特，我的意思是要你『彻底发挥出自己的一切』。」

「我要彻底发挥出自己的一切……」

「了解自己的极限，才能超越自己的极限。就是这么回事。」

「……我会努力的。」

「你明白就好。」

伊菲将最后一小块面包放进嘴里。

接着拍了拍衣服上的灰尘。

「好，出发吧。」

一直默默听着的琉欧和皮亚莉点了点头。

四人走下马车，放开马匹，徒步走向漆黑的森林。

＊

树木的大小，代表了森林累积的岁月。

那么，大树丛生，树根错综复杂，有如道路的伊吉尔森林，究竟累积了多少岁月呢？

正午的阳光无法轻易照到地面。

或许是因为如此。

这里生长的植物并不多。

「虽然还不到诡异的程度，不过，通往第二层的入口在……」

进入森林后过了五分钟。

琉欧一边在周围走动，一边掌握内部构造，同时这么说道。

「咦，师父，你不知道入口在哪里就直接走过来吗？」

「伊鲁特，不管是什么样的遗迹，事前调查都是很重要的。」

「可是，就算要事前调查，这里不管左看右看，还是前看后看，看起来都一样啊。」

「不，这里的构造很有特色。而且我还找到了七教会突破阶层部队的痕迹，已经可以锁定入口的方向了。」

「真的（真的假的）？」

「嗯，真的（真的）。」

「虽然不知道是怎么回事，不过皮亚莉也知道老师很厉害了！」

桃发少女以尊敬的眼神看着琉欧，虽然不知道琉欧厉害在哪里，但眼睛却闪闪发亮。

「部队的痕迹是指那个吗？」

「嗯。」

伊菲在森林深处，抬头看着大树的中段。

「嗯？啊，好像看得到什么。那个是……」

伊鲁特眯起眼睛，抬头看着上方，脸上露出理解的神色。

「铠甲的痕迹？」

「答对了。」

琉欧点头。

「铠甲的痕迹？」

皮亚莉歪着头问道，伊鲁特向她说明：

「在森林里战斗时，树木上会留下伤痕。从伤痕的深度与形状，可以判断铠甲的宽度与形状。以前在山岳或森林地带战斗时，必须具备铠伤的类型（type）知识。」

「你知道啊？没想到你这么博学。」

伊菲露出佩服的表情。

「嘿嘿，我好歹也是炼金术师的徒弟。」

「稍微补充一下，铠伤同时也是强者的证明。」

「强者？」

伊鲁特问道，伊菲点头。

「在狭窄的森林里穿着铠甲有什么好处？铠甲本身非常优秀，或是穿着铠甲也能与对手交战。不管怎么说，只有强敌才会留下伤痕。因为在狭窄的地方，弓兵与远距离投射魔术会成为绝佳的靶子。因此在森林地带看到铠伤，可