「那么，接下来是三小时的午睡时间。你们就在这里睡吧。需要枕头的人请提出申请。安洁莉卡！」

库斯特斯一喊，从竹林中沙沙爬出来的是「原本的美丽姿态」的新队员。

几根沾满泥土的触手。

头上还顶着一个装满刚挖来的竹笋的竹篓。

「你们就拿他们当枕头吧。警卫工作就交给你们了，约翰比德。」

「是，主人的吩咐，我必当完成。」

在即将睡着的三人身后，老侍从弯下一条手臂低头行礼。

「那么，吾接下来有点事要外出。」

「路上小心。」

约翰比德身旁的爱雪莉挥下几根触手，目送库斯特斯离开。

「已经，不行了……」

「呜呜，谢谢泥。库斯特斯大人……」

「晚安。啊，我不需要枕头……」

影近直接倒下，新火摇摇晃晃地趴下，唯一拒绝触手枕的琉风在竹叶中蜷起身体闭上眼睛。

男生把头靠在爱雪莉没有粘液的软绵绵触手上睡觉。

女生坚决拒绝触手……连应该已经睡着的蓝都无意识地用手推开爱雪莉的触手，同时睡着，真是灵巧。

「……嗯，来了。」

「?」

亚舍利亚听不懂前辈约翰比德的话，将一部分触手变成问号形状。

「世事不会尽如人意。就是这么回事。即使在命运消失的世界，依然有牢笼存在。吾主也无法逃离名为过去的人所编织的颈城。不，正因为如此，他才会挺身面对……」

老侍从对摸不着头绪的后辈耸肩。

「总之，像我们这样的局外人只能声援。人能到达何处，这……一定是活在当下的人们决定的事。吾主也是其中一人，希望他能有这种自觉，不过也只能期待今后的表现了。」

亚舍利亚用触手增加问号形状，观测到结界外响起巨大声响。

「那么，差不多该拿出七厘了。来，请用。」

「?」

接过铁筷的亚舍利亚，不解地摇晃触手。

「食材我带来了。调理器具只要有铁筷就够了。在主人和各位用午餐之前完成吧。」

悠哉至极的约翰比德用魔术在装有小炭块的七轮上点火，然后用团扇搧风。

「先烤这个……」

他从某处拿出一条完整的鱿鱼干，放在网子上。

「啊，如果有想烤的东西，尽管拿去烤。」

「……」

咻。

亚舍利亚从某处拿出沾满粘液的油纸，从中取出黑色细长物体。

「花林糖吗？嗯……虽然很新奇，不过只吃咸的也不太好。来烤烤看吧。」

四根触手灵活地使用两双筷子，开始用炭炉的边角烤起点心。

老侍从和触手团块用炭炉烤鱿鱼干和花林糖的诡异构图就此完成，然而负责吐槽的人不在，也没有从梦中回归的迹象。

数分钟后，竹林内部再次响起剧烈声响，但没有任何人醒来。

＊

现在离中午还有一段时间。

学生们都在新校舍上课。

库斯特前往离竹林不远的运动用小山后方。

月龄馆的外部监视用阴阳没有反应。

怪绅士心想，这类保全系统大概都被骗过了吧。他一如往常地烦恼着该如何是好。

脱下兜帽露出剃光的头，他露出微妙的表情低声说：

「五年没见了。」

「嗯，你和吾辈也已经将近百年了。如果是男女的话，这时间就算共度一生也不奇怪。暂时分开应该算是好事吧？时间是最好的融合策略。」