手放开后，少年被不知为何慌张地跑来的父亲牵着手，听到父亲说「不要跟那个男人扯上关系」的叮咛，回到家，即使躺在自己的床上少年还是无法忘记那句话。

在那之后，少年在西部的魔术论坛被歌颂为神童，从小时候就理解自己界限的少年，悄悄地接受那名男子传授的魔术。

如果说，少年有唯一一个没有对父母和妹妹说的秘密，那就是与那名男子的相遇。

少年对自己的才能甚至不抱失望。

对于认为自己只有这种程度而放弃的少年而言，魔术这种东西变成特别之物的那一天。

他从紧握的手中，得知掌握自己不知道的事物的喜悦。

探求者。

他的人生道路会因此而决定，或许是必然。

对自己而言，太过奢侈。

无法触及。

正因为知道那个「未知」是希望，人类才会将其吞噬，一边将其变成绝望，一边前进。

那简直就像是消耗星星、消耗生命、消耗他人，永远持续吐出无用之物的人类原理，少年在之后理解到这件事。

阿格里皮娜?艾斯?托里亚。

当他以常识思考，自己这种程度的才能难以跨越障碍时。

他脑中总是浮现师父的话。

所以他很感谢师父。

感谢化为过去回忆的对方。

「嗨。」

但是，不知为何。

不知如何变成这样。

现在，他明白了一切。

青年以冰冷的视线看向模仿自己父亲的师父。

「没想到你还活着……不，没想到你会变成这副模样。师父。」

月光照亮废墟。

两人爬上建筑物的屋顶，避开偶尔出现的面具们，视线交会。

跪着检查失去意识的妹妹身体有无异常的亚吉斯，丝毫不敢大意地注视披着自己父亲外皮的男人，以及对方介绍的「助手」少年。

「好久不见。在那之后你似乎吃了不少苦头……」

「你有资格说这种话吗？」

「什么意思？」

「虽然我没有详细询问母亲当时的事，不过那一天……如果身为警备负责人的你也在场，我们获救的可能性很高。」

「很不巧，我忙着击退外敌，赶到时已经结束了……」

他不知道对方的名字。

不，应该说他连问都不敢问的真正魔术师。

年幼的自己将他奉为师父，过去究竟让双亲多么担心呢？

事到如今，亚吉斯也明白了。

对于累积了足以匹敌大魔术师的技巧与睿智的他而言，要从外侧推测气息不变的男子的内在，已不再困难。

过去直觉理解的事，如今已化为明确的形体。

好可怕。

发自内心的实感如反复来回的涟漪般，缓缓压迫他的心。

「我今天是来采集样本的。虽然我知道你潜入了这里，但没想到会见到你。我先声明，我并没有动什么手脚。」

「……相不相信是另一回事，我有三件事想问你。」

「说吧。别看我这样，我对弟子可是很温柔的哦?」

男子俏皮地眨了眨眼。

现在的学生如果见到佛斯特博士，应该会很惊讶吧。

担任教师时判若两人的轻快笑容。

明显是在享受状况。

比起接受学生发问时更加神采飞扬的魔术师始祖，完全不在意现场凝重的气氛。

「第一，样本是指面具吗？」

「当然。这里是与外界诸神相近的个体的巢穴。换句话说，是研究材