吉姆斯仔细观察映照在自己眼中的外套情报。

其中有一个数值虽然缓慢，但消耗得比正常情况更快。

（看来是阻止雾侵蚀的机关残存的【原理粒子（idear）】正在减少……这下不妙了。在这个家伙所在的空间，面具化速度会加快。如果在耗尽之前没有找到解决办法，我也会正式成为怪物的同伴……这可不好笑。）

吉姆斯用拳头一击，阻止最近变得很少的颤抖。

然后他缓缓深呼吸。

（不能期待奥古斯都那家伙来接我。如果他和妹妹走散，一定会以妹妹为优先。其他人就算只剩我一个也能设法解决，但活动时间变短的伊克斯那家伙有可能无法行动。只能靠自己想办法了。）

情况很糟。

最糟的情况是变成怪物袭击同伴。

这么一来，能采取的方案有两种。

思考解决方案到最后一刻，来不及的话就自尽。

或是破坏在周围展开、看不见尽头的麦穗，以及面具。

「唉，这次感觉会很累……」

吉姆斯的选择是哪一个？

不用说也知道。

他举起双臂。

孤独的战斗揭开序幕。

刻在麦穗上的铭文是

【一死生最（Le grand d'entre les morts）】

过去，异邦圣人留下的故事。

教会的讲道中也经常引用这个故事，说孕育出许多生命的是一粒落在地上的种子。

＊

艾维斯北山间部。

（没想到会和所有人走散……）

奏美纱独自一人。

她一边警戒秃山一边下山。

连植物都没有的土壤很干燥。

每走一步就扬起尘埃。

那头黄金鬃毛和纵向裂开的虹膜，如今也蒙上一层阴影。

虽说她事前就料到可能会发生这种状况，因此没有疏于准备。

即使如此，光是同伴不在身边，就让艾维斯这座都市显得格外冷清。

（有人陪伴在身边，光是这样，世界看起来就变得如此不同……过去我居然说要独自探索，简直太荒唐了……）

她已经拔出两把畸形的弯刀。

无论何时（不论何时），怪物何时来袭都能迎击。

然而，她的决心扑了个空。

（什么都没出现？）

连一只怪物都没出现在眼前。

她成功入侵市区，终于在美纱面前发现疑似亚格斯提留下的魔法核心。

由于事先交给她的术式在眼中奔走，因此她能轻易辨别出那颗核心。

在市区中开了一个巨大洞穴的中心地带附近，有一条道路。

道路墙壁上有个小苍蝇大小的几何图案在发光。

图案中央是4的刻印。

根据亚格斯提事前的说明，她知道那代表什么意思。

那是第四次踏遍时缠绕在身上的术式核心之一。

（只要直接使用【崩燼机关】就能回去。不过，如果要继续前进……）

要回到哈基斯吗？

要继续前进吗？

还是要待机等待亚格斯提的联络？

美纱提出的选项只有这三项。

（这么做可能会发生类似二次遇难的状况。但是，当我在烦恼的时候，或许还有其他人正遭到怪物袭击。姑且不论亚格斯提?艾斯?托里亚和吉尔姆斯?戴达尔，只有现在的伊克斯和爱丝特莉亚小姐的话……）

与其认为只有一个人被传送到其他地方，不如假设最糟糕的情况，所有人都被传