亲信未曾说完，沈长卿便快步行至窗边，一把推开明窗。

“相鼠有皮，人而无仪。”沈长卿回眸，怒气难抑，“人而无仪，不死何为？”

她拂袖而去，留下一道清癯的背影：“为了他的一己私利，要我勾结瓦格，担起千古骂名，亏他想得出！”

*

夜深了，笼中的雀儿却还是叽叽喳喳，没有一丝一毫要休息的迹象。

沈崇年叫人取下笼子，雀儿却趁机飞走了。

他给书信封好蜡，提笔写下“长卿亲启”四字，看向四处扑腾的小厮。

雀儿像和人逗趣似的到处乱窜，沈崇年听着叫声，一挥袖便罩住了鸟雀。

小厮赞叹不已，沈崇年抚须笑了笑，取来铰刀，将雀儿握在手里，抚了抚羽毛。

“这鸟雀啊，不安生，就要剪羽。”铰刀开合间，白鸟鲜亮的羽毛便落了大半，“这就飞不起了。”

沈长卿也像这雀儿一样，需得折了翅才能让他安心驱使。

语毕，他看向小厮，问起辽东是否有回信。

小厮摇头。

沈崇年放下只能在书案蹦跳的雀儿，将书信，递给他。

“你这会就去送信，再催。”

小厮领命，快步退下。

夜里宫中来了戒严令，明日的大朝会也推迟了。

沈崇年意识到机会已到秦玅观极有可能像裴太后说得那样，在这几日驾崩。

他要趁着还能递消息，抓紧时间给沈长卿去信，叫她收拢辽东军政大权。

再晚些，京畿各个衙门的差役和各营官兵也要倾巢出动，封锁了出入口了。

沈崇年这回坐不住了，他负手行至窗边，眺望那轮明月。

不多久，檐下多出个黑衣人。

“如何。”沈崇年低低道。

“马宿口的伏兵拦住人了。”黑衣人欲言又止，“只是，那些个人作战勇猛，撕开了豁口。”

“继续截杀，不留活口。”沈崇年阖窗。

今夜的多事，传令的家丁来了一波又一波。

沈崇年刚落座，便有家丁慌慌张张地跑进来。

“老爷，北阙各个府邸都被围了。”家丁道，“门口全是禁军，您去瞧瞧罢！”

皇帝病重即将崩逝时京城戒严是再正常不过的事了，可包围北阙实在是事出反常。

除非，有人走漏了风声。

沈崇年扶案起身，家丁抄起灯笼给他引路。

沈府之外，火光冲天。

门子正和几个御林卫说话，沈崇年在廊道隐蔽处扶上小厮，放缓了步伐，又恢复了老态龙钟，步履维艰的模样。

八娘和九娘瞧见人，作起揖，客气道：

“老太傅，京中贼人作乱，我等奉陛下之命护卫沈府。”

站在府内远眺，视野有限，饶是这样沈崇年还是瞧见了层叠的寒光。

沈崇年倚上家丁，吃力道：“有劳，有劳各位了……”

*

“快走！”方十八荡刀，划开一溜肚子，对着身后的骑兵喊道，“不要回头！”

十来把长刀围成圈一齐刺来，方十八仰身躲开，旋即穿进伏兵之中。

伏兵越杀越多，不远处，黑衣人举起了弓弩，对准了她宽厚的背脊。

破甲箭矢撕开方十八的皮肉，痛感激得她不住地倾身。她来不及查探伤势，又躲避起新一轮的剑锋。

她块头大，作战久了动作就会慢下来。伏兵瞧出了她的破绽，围攻得更迅猛了。

朴刀手柄打滑，满身是血的方十八有些握不住了。

一片混乱中，诸刃横刀直飞方十八的脖颈，执刀人动作迅捷，眨眼