使臣见着玄色的身影，操着一口流利的京畿官话抚胸行礼。

秦玅观不愿拿腔，叫他直奔主题。

使臣留意着她的神色，想要从她身上寻找病倦。

在与秦玅观寒泉似的眼睛对视时，使臣匆忙错开视线。

“陛下，大齐与丹帐通婚，乃是旧俗，听闻圣朝弘安公主未曾出嫁。顺天可汗之长子亦未婚娶，倘若”

顺天可汗的长子虽是继承人，但年近三十，前年丧妻，妾室成群。

抬出这么个人，丹帐汗国摆明了在试探大齐的态度。

秦玅观出声打断，面色阴冷。

“朕在位一日，我朝，皇女不下嫁。”

使臣以为自己听错了，思量了一会又道：“大汗幼子与弘安殿下年龄相仿，简直是佳偶天成”

“朕即位之初便已昭告天下，皇女绝不联姻。”

使臣也不恼，这在他们意料之中。

“那请陛下增设几成赐礼罢。”

秦玅观拢起念珠，动了动指节，示意宫娥答话。

小宫娥会意，借着怒意高声应道：“自今日起，我朝只会馈赠等价赐礼。”

使臣的脸黑了，在禁军的护送下，悻悻而归。

御座上，秦玅观直挺的背脊弯了，宽大的袍服不再贴身，交领后端平白空出大片，露出秦玅观的衬袍来。

她这一拒，临近蕃西的藩属国，就要跳反了。

东有瓦格，西有丹帐，大齐周边险象环生。

即位四年，一边填补，一边裱糊，这样的王朝还能承受即将落下的利刃么？

秦玅观握住御座托手上的云龙纹，轻缓摩挲。

大殿肃穆空荡，丹墀的赤金与湖蓝颜色最为鲜亮。

念珠拨动，流苏晃荡。

清脆细碎的声响，平缓且规律，宛若心跳。

良久，秦玅观起身，推开了宫娥的搀扶，拾级而下。

方汀知晓她要批阅奏折，将寝殿的物件移到了书房，挑选了最要紧的折子依序摊开。

“陛下，您用碗参汤罢。”方汀顿了顿，补充道，“唐总督过去嘱托过的，说间歇性用些无碍。”

秦玅观透过那一缕白烟望她。

“搁下。”

方汀照做，秦玅观捻了两回瓷勺才将参汤送进口中。

她强忍着恶心咽下，摸出唐笙的帕子抵唇，可这回只嗅到了浓重的血味，再也没有她的味道。

方汀唇线紧绷，别开了脸。

秦玅观握笔，继续书写给唐笙的话。

不过写了两个字，参汤又回到喉中，呛到了她。

笔画歪了，奏折空白处不再整洁。

方汀轻拍她的背脊帮她顺气，却瞧见血滴落下。

她躬身查探秦玅观的情况，奏折上的血珠滴得更多了。

秦玅观没有力气了，她枕上小臂，强打着精神，断断续续道：

“折子，替朕写完。叫十八，送回，要快。”

“叫她，揭发唐简”

“无论发生什么，握紧兵权，不得回京……”

“当心申……”

说到最后一句时，秦玅观已气若游丝，方汀没听清她的后半句话，想要再问，秦玅观已然昏迷。

念珠从她垂下的手腕滑落，坠于氍毹，没有了声响。

方汀嘴唇翕动，开了口却没发出声。她再试了次，终于发出沙哑的声音：“传太医，快传太医！”

秦玅观还有鼻息，泪水随着她的动作飞了出来。方汀揪住奔走的宫娥，语调激愤：

“你去叫御林司叫方百户，叫她快来！”

【作者有话说】