刻黑暗，将他们剥得一丝不挂，太过触目。她在涌动情潮里又一次握住电灯线，他的手也覆上来：“小芝，看看我们……” 这是相爱的颜色与形状。

一盏小灯开开关关，线终于断了，喘息却格外深重，尹芝捂住自己的嘴，另一张嘴却无声地呐喊起来。

春枝的姆妈暗自庆幸，本以为她是个赔钱的货，哪成想替自己赚了从未有过的一大笔，幸好因忌惮杜老板，没让她点蜡烛，如今更是满面堆笑，演起母女情深的戏码。

爱老五比春枝姆妈先知道这好消息，不一会儿已过来道贺，不论长三幺二，赎身也与出嫁一样，是再投胎了，艳羡也是真的。

“妹妹也跟我作伴好些时候了，杜老爷知道他成了一桩好事很高兴，要我把这个给你，助你有个好前程。” 她说着推来一个匣子，打开来是黄灿灿的小鱼。

春枝不敢收，爱老五坚持：“妹妹不要为难我，再说怎么好唐突了杜老爷的好意……” 话里话外不离杜乐镛。

杜乐镛留着春枝，本来是打算要她在堂子里和盛怀初做人家，为自己笼络他，没想到盛怀初只和她一面之缘，便要替她赎身，意外之余，又怕这个棋子成了断线的风筝。

钱多不咬手，春枝这前程来的突然，她毫无准备，只道：“我对杜老板和姐姐真是无以为报了……”

爱老五灿然一笑，笼住她的手：“这是什么话，杜老板赏识盛先生，我也喜欢你这个实心实意的妹妹。”

她一转念，知道春枝未经人事，语重心长道：“你姆妈教过吧……”

春枝明白过来，点点头。

“别听她的，她那一套是对付下三滥，我看出来了，这个盛先生与那班老头子是不同的，你要给自己制造机会，但是第一回不能主动……你这头发也适合，以后记得按着这个样子绞，没事多看看书，这个在长三却是学不到的。”

春枝摸摸自己的头发：“爱姐姐那天给我绞头发，拿着的画像是什么人？” 她心中有些猜想，不甚明了，今日不问，再没机会。

“不是什么人，就是个头发样子，我看着合适你，便拿来用了……”

门外响起了喇叭声，春枝姆妈进来催：“车来了。”

爱老五陪着春枝下楼，院子里已摆好一个火盆，她跨过去，见那车门开了，心也突突跳起来，下车来的人却不是盛怀初，不禁停下脚步。

爱老五思忖，那人许是不想抛头露面，安慰道：“盛先生的身份在那里，不来是对的，这种事越少人知道，对你也是越好。”

三两句话的功夫，江朴已迎了过来，接过她手上的小箱子：“春枝小姐，是盛先生派我来的，走吧。”

等真的坐上了车，春枝才觉出几分真实来，两边的街道熙熙攘攘，已和几年前大不相同了，她自入了堂子，便被人看得紧，局票不多，鲜少出来街上。

如今也不敢问要去那里，总之是往那个人的方向开。

??69. 兰因絮果 · 东窗

钟庆文近日颇有时不我与之感。暗地里被盛怀初抓住把柄，逃去了上海，早就和他有些龃龉的杜乐镛，拉着盛怀初的姐夫陈仁美一同倒戈，他在上海的根基不深，一时奈何他们不得。

所幸钟夫人在上海，执掌上海商界的经老爷是他的内兄，代为周璇，一边探查尹家瑞的关押之所，一边防着盛怀初那里放出什么消息，他是这片土地上神话一样的伟人，不能有半点污名，也不可能做错任何事情。