阮九同听得人走远了，将托盘往书桌上一放，掀开碗盖，黄雪菜绿葱花，铺在白玉一样的年糕片上，点缀了粉红肉丝，热气腾腾。他拿调羹搅动一会儿，不见有什么异样，又把碗原封不动盖好，一抬眼恰见面前的丫头咽了咽口水。

尹芝盯着白瓷碗，笃定道：“陈季棠特意让人送来，不是给你的就是给我的。”

“我不吃这个。”

“我饿了，一整日没吃东西了，请你把手铐给我解开吧。”

也许真是饿了，连态度都软了下来。

“我就吃一碗汤片的功夫，你也看不住么？”

阮九同不说话。

“不然你把我的手放开，脚铐住总是稳妥了吧？”

阮九同斟酌一番，也觉得可能是陈季棠送来给她的。她是人质，饿出个好歹来反而麻烦，于是着摸上钥匙，替她解了手铐，蹲下身去铐她的脚。

忽而头顶一烫，汤汤水水铺天盖地下来，鼻子酸疼，末了又一个瓷碗重重砸下来，眼中血红一片。

尹芝到了房门口，没什么比陌生的门锁更费时了。阮九同伤得不重，已经爬了起来，跌跌撞撞往这边过来，鲜血淋漓。

赵妈取了水果折返回来，见大少爷的房门大开，先前院子里看见的那位小姐被一个满脸是血的男子拖住了脚踝。

尹芝看见她手上端着水果，料是先前送汤来的娘姨，或许不知内情，高声唤道：“救命，救我，我是你们少爷的朋友。”

赵妈吓得手一松，葡萄橘子掉一地，大概出于妇人的本能，回过神来后，捡起木托盘对着阮九同重重敲下去。

尹芝得空挣脱开来，快步往楼下走，走到楼梯口，方回身道：“谢谢你，别声张。”

赵妈觉出些不对，又说不出哪里不对，讷讷立了半晌，才觉得那小姐跑得太快了些，逃似的。

太太小姐大都去后头听戏，宴会厅里少了些家眷，正是最惬意的时候。留声机里正放着的当红歌后的成名曲：“……假正经，假正经，你的眼睛早已经，溜过来，又溜过去，在偷偷的看个不停……”

男人们抽着雪茄烟，谈着正经事，间或说些不正经的笑话，楼上的响动仿佛弹错的音符，没人在意。

只陈季棠例外，他找了个由头从滔滔不绝的宾客中起身，越过一众乌泱泱的半秃脑壳，望见楼梯上一闪而过的杏色身影。

阮九同也追了过来：“司长……”

陈季棠看着他的狼狈样子，猜出大半，无暇细问，只拿出绸帕子递过去：“人多眼杂，擦干净了，这件事不得宣扬，你去找门口的卫兵，把她的样子形容了，就说是我交待的，别不小心放出去了。”

他说完往花园里去，台上正演到情浓处，台下的女人看得一脸虔诚，陈季棠站在戏台的背光处，从她们脸上一一扫过，没有他要找的人。

他还要继续找，又见阮九同急匆匆回转：“司长，副董正到处找您。”

“找到了？”

阮九同附耳过来：“小东门捕房被人放了炸弹。”

陈季棠一咬牙，这事来的太巧了，偏偏两边都不得耽误：“你去和副董说，我一会儿就到。”

陈府的后花园中西合璧，植物修剪齐整，放眼过去没什么可藏人的地方，只有连廊那里种的一排茶花，约莫一人高，或许藏得住人。陈季棠远远绕着茶花转了一圈，果真看见个个淡黄的身影，隐在花丛里。

一折戏唱罢，他趁着台下的女宾喝彩的时候，悄悄从尹芝背后靠近，一把捂住嘴：“你这个……”

细鞋跟跺在他鞋面上，锐痛钻心，他话未说完，抽一口凉气，顿时失了怜惜之心，抬手敲她后颈，又被她抬手挡开了。

零星两个女宾沿着连廊过来