“请问，这位作者的书，店里只这一本么？”

陇川抬起头来，那女子不但没将他的书放回去，还带到柜台来了，打开手袋，是准备结账的意思。

“这是店里唯一的中译本，小姐若是懂日文，那边倒是有几本原版书。”

尹芝摇摇头：“我看不懂日文的……”

“小姐喜欢他的书？” 落魄的时候，想听些溢美之词也是人之常情。

“从前看过一则小故事，只可惜这译本里没有。”

“那故事叫什么？”

“名字记不得，讲的是个女仆从乞丐手上救猫的故事。”

陇川嗯了一声，心中纳罕：这则故事他忘不了，写的时候很喜欢，写完了却不甚满意，所以从未发表过，只顺手译过一册送人。

他再把这女子打量一遍，确定自己没见过她：“是那一篇啊……不过据我所知，成册发表的，并没有收录过那一篇，小姐是在哪里看到的？”

“在一位朋友的家里。” 同姓的作家也许不止一个，她记错了也可能，又是几年前的事了。

“这样吧，我托人替小姐问问，您可以留个电话，或者过几日再来。” 陇川想着，她大概认得盛怀初，但也不知道是什么关系，不好多问，亦不想全无联系。

尹芝付了书钱：“麻烦了，那我过几日再来。”

陇川见窗外的雨小了，边拿出油纸包书，边闲谈起来：“小姐很喜欢那个女仆和乞丐的故事么？”

尹芝笑了笑，和陌生的人讲遥远的事，也不必戒心。

“当时一知半解，如今若有机会再读一次，或许便是另一个故事了。”

故事没有变，读故事的人不同了，长了几岁，经历过许多离别。

心有鸿鹄的年轻乞丐，忠心耿耿的清秀女仆，温顺无辜的猫，大战前的夜晚，他生而为人的欲望，她拯救爱宠的决心，厚颜无耻的要求，匪夷所思的妥协，自惭形秽的放弃，也许都是表象。

“另一个故事？” 陇川递过书，这对话就快要终结了，他的好奇心愈演愈烈，最爱的那个故事总也写不好，写着写着自己便成了书里的人，更羞于给人看，有时恨不能多抓几个陌生人问问他们的想法，只是自尊心不允许。

“真的是为了救猫么？” 尹芝低声道，自言自语一般。

“什么？”

尹芝心想这店伙计也不一定看过，倒是自己多言了，只接过书来：“过得太久了，记不清了，多谢你，我改日再来。”

随口一句改日再来，陇川放在了心上，一厢情愿当作约定。

这故事修改过很多遍，早也烂熟于心，不过一个晚上，他便又修改了一遍出来，女仆未必不认识乞丐，乞丐未必不爱慕女仆，朝不保夕的人间，一切都赤裸裸的，争执妥协间，他们已爱过恨过，放在别人可以是半辈子的故事。

多年后，一个功成名就，一个嫁做人妇，遥遥相望。

她真的是为了救猫么？还是因为不曾察觉自己的爱意，所以心甘情愿被他胁迫？

所幸他只是个善良而不自知的人，想行恶却不忍真正伤害她。

陇川等着，一个月过去了，几月过去了，一年也过去了，那女子也许忘了，也许被什么事绊住了，始终未再来过。

故事写成了，陇川把它发表在香港的报纸上，但那女子一定没看到，不然怎样也要来说一声，起码来通电话，让他不必替她找书了。不是因为被爽约生气，只是好奇如今这故事能不能回答她的疑问。

他没想过还会再见到那个女子，在一个春风和煦的午后，在他牵挂的挚友身边。

盛怀初是特地来找他的：“陇川君。”

??160. 坠光可拾