季棠，你的委屈我知道，军委会的决定，我无力左右，何况他们的确死了一个中佐，是藤原鸠彦的义子……”

“藤原鸠彦，关东军的……”

“总司令。”

渐有逃难的，拖家带口，南下来到彤县，流言四起。

济南屠城的谣传不论真假，足以压垮人们的神经，更罔论那些声泪俱下的讲述，报纸广播越不愿提起，听着越像真的。

县长太太在码头边架好粥棚，刚施了几天的粥，便连夜收拾包袱，把接济难民的事交给家里的下人，自己带着儿女到上海租界走亲戚。

县里的大户们也都觉出不对来，白日里闭门不出，夜里乘着雇来的船，沿着长江往内陆撤。

他们胆战心惊不无理由，陈季棠和日本人在山东打，彤县是他的老窝，若真有城破的一天，定不会比济南好到哪里去。

城外的教堂，也住满了难民，原先在那里养病的女病人，已经好得差不多了，自己提议搬去彤县的县医院，又托请神父给家里打了电报，不多久便有人送了钱来，女病人拿出一笔来，算是抵了食宿和药费。

怕县里不太平，阮九同从军营里加派了人手，那些趁乱打劫的事，终究没有发生。

尹芝闭门不出，时间久了，也闷得发慌，这一日同阿怜一道出门采买，由几个卫兵陪着在早集上走走。

“太太。” 身后有人唤了一声，尹芝正看着阿怜买莲蓬。

“小姐？” 那人又叫了一声，这会儿阿怜也同尹芝一道回过头去，见一个衣着摩登的姑娘，打量过来，一脸喜色道：“真的是你。”

她说话字正腔圆，略带北方口音，性子也热情，三两步走到尹芝近前：“我叫玉美，之前出了车祸，你让人送我去了基督堂，让神父给我治伤，我……”

阿怜听得云里雾里，尹芝已止住了那姑娘的话头：“这位小姐怕是认错人了，我不记得了……”

那姑娘听了，不可置信：“诶，可我醒来的时候见过你，你们车上还有个两三岁的小孩子，对不对？”

尹芝想起阮九同的叮嘱，决意装佯到底，不再答她，笑着摇摇头，偏被她挡在道上走不脱。