元宓盯着面前的牌位，低低道：“旁人都抢着去的差事，能轮得到我吗？行非常之事，才能立非常之功，大梁贵族世代联姻，最重血统，我生母是汉女，妻子亦是汉女，若我不受委屈，如何堂堂正正给她们名分？”

“李叔，你去歇着吧。我单独与她们待一会。”

李叔叹了口气，合门离开。光影重新暗下来，元宓默默望着牌位，良久后起身，将其中一道牌位拾起。

元宓轻轻抚过上面的字。

“故室耶律氏小桐之神主。”

她因他而死，而他甚至不知她的本名本姓，只能以小桐为她立碑。他珍爱地拭去灵牌上细尘，随后咔嚓一声，亲手将榉木牌捏为齑粉。

她魂兮归来，不必再立牌位。

元宓合手，对着最上方的牌位毕恭毕敬长拜三次：“母亲，儿子不孝，生时不能让您母凭子贵，死后也无法给您长供香火。儿子马上就要去汴京，此战若胜，我登基为帝，必重修为玉碟您正名，若此战败了……”

元宓怔住，随即笑了笑，漫不经心道：“想必，我也无法回来了。生死荣辱，就此别过。”

元宓拎起李叔留下的披风，大步走向漫天风雪中，只剩一张“先妣元氏蕙兰之神主”的灵位，孤零零立于供案上。

甚至没有冠夫家姓氏。哪怕北梁不如燕朝注重名节，怀孕生子却不被夫家承认，也是要被耻笑的。

大梁敬鬼神，亡魂经三干树上升极乐，得赴往生。元宓怎么忍心让亡母魂灵到了天界，还要被人指指戳戳？

母亲，再等等，元宓在心里默默道，快了。等他接回小桐，他们夫妻一起供奉她，她便可放心地去往生了。下辈子，一定要得遇良人。

元宓很小就知道自己是“野种”。他出生于南京析津府，即无数汉人心心念念的幽州。

先帝耶律和在南京行宫游玩时，酒醉后相中了一个过路女子，不顾对方意愿，拉着她春风一度。等酒醒后，耶律和自然不会带一个汉女入宫，拍拍衣服回上京了，只留那个女子，因失了贞被夫家退婚，忍受着街坊邻居的指点寄居娘家，更不幸的是她怀孕了。

兄嫂再不愿意收留她，满城医馆也没人敢给她开打胎的药，她不得已搬出娘家，靠自己谋生。说是谋生，其实她能做的也不过是替人缝补、浆洗衣物而已，她在朝不保夕中生下了儿子，跟随自己姓元，取名宓。

南京析津府亦有耶律、萧两大望族的人留守，他们明明知道他的身份，可是那些人自负血统，只会高高在上打量元宓，怎么可能把他当自己人？元宓不被耶律本家接受，也不被汉人接受，巷子里的小孩子时常朝他扔石头，骂他“野种”。

元蕙兰操劳过度，元宓七岁那年，她已重病缠身，衰老如四十岁的妇人。可笑的是，元蕙兰熬垮了身子，上京的贵人终于想起了他们母子，微服前来看望。析津府的耶律族人听到，连忙买了一个丫鬟送到元家，美名其曰伺候元蕙兰。

那个丫鬟就是小桐，小桐那年十二岁，懵懵懂懂被父亲卖了，又懵懵懂懂被拉到元宓面前。元蕙兰已经病得说不出话来，眼睛却久违地燃起火焰，像要将她单薄的身体灼烧殆尽。然而，等耶律和看到元蕙兰如今的样子，大倒胃口，水都没喝一口就走了。耶律和刚出门，元蕙兰就呕出一大口血来，死死攥着元宓的手，声嘶力竭对他说：“你要好好活着，出人头地！你要认祖归宗，回宫里去！”

元蕙兰像是陷入了魔怔，元宓不得不哭着答应，她就在“认祖归宗，出人头地”的念叨中，失去了气息。

元宓终于见到自己一直渴望的父亲，却又在同一天内，接连失去父母。年仅七岁的他对自己的命运茫然无措，吓得大哭，是小桐从门后走出来，认真拉起他的手。

她