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三日后便是千秋宴，席面设在长春宫。昨夜下过雨，青石砖上映着齐整整的人影，殿前司一早就在此布防，阵仗摆得极大。百官入宫之前，皇后正梳妆，脸上露出不安的神色，道：“战事未了，本宫生辰实不该如此铺张奢靡。”

程峥已穿好龙袍，他近来神采奕奕，龚州打了场胜仗，卫嶙等人又即将抵京，好消息接二连三，一切似乎都将平息。他握住姜亭瞳的手，说：“朝廷眼下正是要重振雄风的时候，朕借这场宴席，也是为了安百官的心，皇后莫要担忧，陪着朕就是。”

姜亭瞳才点下头说：“是，臣妾万事以圣上为主。”

程峥愈发喜欢姜亭瞳了，他似乎明白了为何从前母后要选这位姜氏女作他的太子妃，她的确是个温婉贤惠，进退有度之人，即便程峥委屈了她这么多年，她也从未诉过任何愤慨。

与刁蛮任性的许嬿全然不相同。

不过，程峥顿了顿，说：“今日许相也在。”

程峥打量着姜亭瞳，但姜亭瞳却只是柔声道：“臣妾明白，臣妾一会儿就着人去请珍妃妹妹。”

程峥笑了，紧了紧她的手心，“皇后果然大度，朕先去前殿，皇后慢慢来。”

姜亭瞳正要起身送他，被程峥摁住了肩颈，他吩咐宫女道：“仔细给皇后梳妆，往日你们敷衍也就罢，今日可不要懒怠。”

宫女躬身，谨慎应是。

待程峥走后，梳妆的宫女犹豫了一下，拿起那支华贵的凤翎钗，说：“娘娘今日戴这个吧，既然是生辰，还是要仔细打扮才好。”

“用不着。”姜亭瞳眼里的柔情如潮水退散，只剩一片看不出情绪的漠然，她从妆奁里挑了支珠钗，说：“就这个吧，今日这场席，顾不上看我们。对了，陆家那对姐弟进宫了么？”

宫女道：“应当是，娘娘可要先接见？”

姜亭瞳说：“席间再见吧，叫人好生接待着。”

那边，陆楹已然带着陆戎玉进了宫。

第二回进宫，姐弟二人还是左右张望了片刻。陆家祖上其实也是富贵人家，但自延景帝后期户部不宽裕，军费逐渐削减，纵然知州已经尽量补贴，但养兵没有那么容易，父亲也把家中的钱都贴了军营，宅子里还要上下打点，一来二去，竟然有点捉襟见肘。

单看这俩姐弟浑身上下凑不出一件贵重配饰便知道了。

送给皇后的贺礼都是陆楹东拼西凑来的，还好裴邵帮着添了点，否则还真的不够看。

陆戎玉避开引路太监，悄悄对陆楹说：“阿姐，我这回也给圣上带了几个名贵花种，别担心，再得了赏又能宽裕半年。”

“……”

陆楹冷静地看了陆戎玉一眼，“你真以为圣上喜欢你的花？上年那是你讨了珍妃喜欢，圣上看在珍妃的面子上才赏了你，你没听说如今珍妃不得宠，圣上病中都是皇后侍疾吗？”

“啊？”陆戎玉摸了摸鼻子，想了想，摆手说：“无妨，我们这回本来就是进宫领赏的。”

他瞳仁倏地一直，看向斜前方，道：“那个是谁？”

陆楹顺着他的视线看过去时，程慕宁已经将要走到眼前了。

陆楹忙站定，拱手道：“长公主金安。”

陆戎玉微微惊诧，忙跟着行礼，公主绣鞋上的紫藤花栩栩如生，他忍不住多瞧了两眼。

今日是皇后生辰，程慕宁通身华美但不抢眼，她道：“这位就是陆小将军吧？生得这般俊俏，怪不得连培植花草这样的细致活都能做好，这世间少有这样的儿郎，本宫今日也算是见到了，倘若小将军不介意，可否也送本宫一盆奇花，让本宫也见见世面？”

男子栽花种草的并不是什么能拿到台面上夸奖的事情，哪怕上年圣