“别怕。”他捏住沈玉衡的发丝，声线因兴奋而颤抖：“朕很高兴，朕把他们葬在了同一棵桃树下，算是成全了他们。”

沈玉衡被萧槐按着肩膀跪下，他浑身被冷汗浸湿，求萧槐恕罪。

萧槐却只是摇头。

他的手背轻轻拂过沈玉衡的面前，碰到他颤抖的柔软发丝。

“沈妃，朕知道不是你的错。”

“要是朕没有萧九这个儿子，怎会发生如此荒诞的事？”

萧槐突然提起过去。

他说了一些萧烬的事情，只不过他病后没什么气力，长时间说话就会断断续续，模糊不清。

沈玉衡听得很耐心。

萧槐说他从不记得自己有过多少孩子，有一些没什么功绩，或是不够聪明的皇子公主，他甚至连一面都没见过。

唯独对萧烬在发生一件事后，萧槐对这个儿子记忆犹新。

那件事，便是沈玉衡梦里出现的原书情节。

当时还年幼的萧烬，独自从死亡边缘爬回来，用那根险些杀死他的麻绳，杀死了那个想要侮辱他母亲尸身的老太监。

梦里的萧烬，在澄澈的月光下静静睡去。

但是噩梦仍然没有结束。

“……有路过的宫人将冷宫的门架上了门锁，后来，有人发现萧九还在里面的时候，大门内侧已经被挠出一地的木屑和碎裂的指甲。”

“他在那个连一粒米都没有的冷宫，活了整整半年。换做普通孩子，早已经饿死了。”

“沈妃应该能猜到，他是怎么活下来的吧？”

冷宫的地砖都是凉的，连朵花都开不出来，杂草和苔藓虽然日日都有，但是根本不够一个活人长期果腹。他只能吃……

沈玉衡记得他梦到过，月光下小小的萧烬依偎在他母亲身边的样子，沈玉衡的喉结微微滚动，他感觉自己的心快要从嗓子跳出来了，却发不出一点声音。

萧槐误会了沈玉衡的反应，叹息道：“连朕这个做父亲的，也觉得那幼童实在恶心。”

“如果朕还有出色的儿子……朕绝不能眼睁睁看着那样一个肮脏的东西继承朕的江山。”

“可惜。”

沈玉衡瞪着眼睛看他，不可置信萧槐居然能说出这样的话。

他们之间的认知有天差地别，但是这件事和认知无关，萧槐从来不知道，是谁一手缔造了萧烬的苦难和扭曲。

沈玉衡哑口无言，愣了好几秒，突然听到萧槐让他打开酒坛。

他想把怀里的小皇子先放下，萧槐却喊住他，要他继续抱着孩子。

沈玉衡不理解。

抱孩子最怕重心不稳，他一只手抱孩子，另一只手费了老劲才揭开酒坛的盖子。

一揭开，扑鼻而来的是陈年烈酒的味道，和一股说不上来的……土腥味。

他皱了皱眉，看了一眼黑黢黢的酒坛。

沈玉衡突然愣了一下，在烛光倒映出的黄色涟漪里，他隐隐约约好像看到了一条……

他一下子捂住嘴，身体却剧烈地颤抖了一下。

不是一条，是两条。

酒里有两条细长蛇，一黑一白，却都是雄性，它们口器相交，紧紧交//媾缠绕在一起。

“这宫里太多邪气，到处都是不干不净的东西……不驱邪避祸，就会被这些东西缠上。”

萧槐不知何时走到了他身后，递来一把刀：“好孩子，我的药酒还差几滴心头血。”

沈玉衡一时不知道那声“好孩子”喊得是谁，所以也不知道他要取谁的心头血。他……

其实他不是不知道。

沈玉衡手里紧握着萧槐给他的刀子，耳边是一声声催促和婴孩逐渐放大的