病着，人却健在，且四皇子宁天麟为盛国公外孙，即便有朝一日太子病逝，这最有可能当上太子的也是四皇子。

宣王看出裴伯晟的疑虑，直言盛家不会风光太久了，等太子没了，盛家倒下，兵权散落，他可为武英侯府争来一部分兵权，等他登上太子位，夺得正统后，更可保武英侯府重归老太爷在世时的荣光。

裴伯晟从宣王这番话中听出他有意要铲除太子与盛家，心下大骇，没敢立即答应，犹豫着道要再考虑考虑。

手中攥着裴侯爷的把柄，宣王也不急，更不担心他敢向外吐露，并确信裴伯晟一定会做出正确选择。

果然，裴伯晟回去左思右想了几日，渐渐动摇。

当时朝中除了太子一党，剩下的不少官员都去逢迎四皇子与盛家了，若他此时也向四皇子靠拢，难免有趋炎附势之嫌，四皇子未必会将他倚重。

反观叁皇子尚未得势，厚积薄发，此时追随他，助他夺得大势，才能彰显他们裴家从龙有功。身在官场这摊浑水中，裴家又无盛家那般滔天权势，早晚都要择主站队，何况叁皇子又那般笃定盛家会倒，必定是有了万全之策。

裴伯晟一咬牙，决定赌一回。

次日，他便向宁天弘表明了追随之意，并问其在除去太子与盛家的计策中，武英侯府可有能出上力的地方。

如裴伯晟所想，宁天弘早已安排好一切，根本用不着他做什么，唯提了一件事――听说楚太医时常带着女儿去武英侯府给侯夫人看病，听闻侯夫人还很喜欢那楚家的女儿，他担心侯夫人会一时心软，走漏风声给楚家人，影响他的大计。

裴老夫人何时很喜欢楚家女了？宣王分明是话里有话。

裴伯晟回去后，立即与裴老夫人商议，要将此事牢牢瞒着儿子裴澈，免得他听到风声，会为了那楚女搅乱叁皇子的局。

裴澈盯着碎成一地的佛像，佛祖长目悲天悯人，仿佛是在审视他，又似在可怜他。

他双拳颤抖。

他清清楚楚地记得，昌惠二十六年上元节前夕，母亲将父亲亲手写就的婚书交给了他，并说等上元过后，便会派人去楚家提亲。

求了许久的婚事终于得到长辈首肯，他震惊喜悦溢于言表，只想立刻将这喜讯告知于她。

母亲瞧出他的心思，便道：“瞧你这猴急的，明日正好上元节，听说城外漓水河有花灯宴，带那丫头去瞧瞧罢，等定了亲后，你们两个就不能再见面了。”

他与清清最初相识，便是在漓水河附近，他立刻给她悄悄去了信儿，相约明日上元节一起去城外放灯，并连夜写好了礼单，打算次日再给她这个惊喜。

上元夜，他在漓水河边激动难耐，等着佳人，却浑然不知，她那时正在遭受何等苦难。

而令她遭受这番苦难的罪魁祸首，竟也有他们裴家一份。

裴老夫人边哭边念叨着她也是心怀歉疚，这些年吃斋念佛，给那家人抄了许多往生经…

裴澈闭上眼，眼睫发沉，咬牙颤抖：“她那么好…那么敬重您与父亲…她明明还救过您的性命，你们怎么能！…怎么能做到见死不救！怎么能对她如此残忍！”

后面半句，他是吼出来的。

裴老夫人身边的婆子见情况不对，老早就跑去请裴老侯爷了，裴老侯爷来的路上便已知晓了大概，进来时又听到裴澈怒吼，登时加快两步，掀帘子进了佛堂。

见佛像被砸碎，妻子坐在那里上气不接下气地哭嚎，平日尚算省心的儿子此刻红着眼，像看待仇人一般怒视自己的亲娘，裴老侯爷气得七窍生烟，拿起手旁的香炉就砸了过去。