宫婢：“可是……老母……这……”

慕道瑛冷声道：“还不快去？”

竹青迟疑着：“道长？”

慕道瑛定了定心神，温软了容色语气，“不妨事，我们继续说。”

他与刘巧娥之间已注定分道扬镳，与其见面，又弄个不欢而散，不如不见。

“小竹，你听我的。”慕道瑛轻轻叹了口气，委婉道，“我……并不会长久待在这里的……”

竹青红着眼，目含悲戚，他听懂了。

慕道瑛又轻轻拍拍他的头，“天下无不散之筵席，你我总有分别一日，早些，晚些，并无任何区别，不是么？”

“可是道长……”竹青咬咬牙，突然撩起衣袍，跪下来咚咚用力磕了三个响头。

他不再坚持，只是说：“道长你的伤势还需要再换五天的药！”

慕道瑛一怔，“竹青，或早或晚”

“有差别！”少年昂扬打断他，“对竹青来说有差别！能与道长多相处哪怕一时一刻，也是竹青的福分！请让竹青再为道长换最后五天的药！”

慕道瑛对上少年清亮坚定双眼，终是不忍心，作出了让步。

轻轻叹口气，“那便听你的，过几日再说罢。”

竹青擦擦眼泪，破涕为笑。

“我这便去准备替道长换药。”

他高高兴兴地出去了。

之后刘巧娥又来了一次。

但慕道瑛一律托辞病痛，不肯相见。

也不知是不是因为“借”他剑骨给了程洵，她本就心虚气短，心怀愧疚，他托病不见，她竟也未曾勉强他。

慕道瑛心里也清楚，其实一直靠这样的借口并非长久之计。他心中自嘲，他当日劝说竹青说得好听，但或许正如他所言。

或早或晚，一日两日，也是有区别的。

且能拖一日便是一日罢。

然而，第三天一早，慕道瑛起身，却并未瞧见竹青。

当时他心里便直直打了个突，感到不对劲。

竹青手脚勤快，精力旺盛。每每他起身，他便在门口侯着了。

他曾怜悯他年幼，还是长身体的时候，不愿叫他一早便来贴身伺候，可少年浑像个小牛犊子，满身的力气，眼神亮晶晶的。

只说不累，越干活越有力气。

慕道瑛没见他，扶着杖出门找了一圈儿，问了身边宫婢，都说没见。

他心里生起不妙预感。

要命还的是，他的预感一向十分准确。

直到问到个宫婢。

“竹青呢？”

那宫婢也有不太确信：“好像……今日一早被人叫去了，说什么老母要见他？”

慕道瑛心头一沉，快步向浮花殿赶。

时隔多日，这是他第一次来到浮花主殿。

宫婢引他去了后殿，穿过重重回廊，见如瀑的紫藤花拂着花树，萦着架子，万朵次第齐开。

而宫殿的主人，正一袭白衣，仰头瞧着满架的紫藤。

慕道瑛忧心竹青的安危，可乍瞧见那道熟悉的身影，仍不自觉放慢了脚步，心里缓缓漾开无言的空茫。

他险些忘记了自己的来意，怔了好一会儿，这才回过神。

张张口，正欲说话。

那道小小的身影，却已经感觉到了他的灵息。

刘巧娥转过脸，不咸不淡地看向他，替他直述了来意：

“你不肯见我，我也不想逼你，只能用这种方法请你主动来见我了。”

慕道瑛一时哑然，准备的满腔的话毫无用武之地。

她这是承认自己带走了竹青？他听她言语荒谬，不由微愠，齿间挤出几个字