周瑭抬起脸，用疑问和担心的眼神望向薛成璧。

薛成璧动作自然地放下手臂，平静道：“城外有个老伯在卖羊，我就顺手买了些回来。可能是宰杀的时候溅到的。”

“哦。”周瑭松了口气。

“哥哥今日想吃羊肉么？”他问，“放在哪了，我叫嬷嬷们来处理。”

薛成璧视线移向墙角。

那里确实放着一口大麻袋，大小刚好够装下一只羊。麻袋编织得不那么严密，有血迹在缓缓渗出。

周瑭只看了一眼，薛成璧便向前一步，挡住了他的视线。

“别看了，影响胃口。”

周瑭点头。

他跟着薛成璧往屋里走，走了两步，忽然觉得刚才那短短一瞥里有什么不对。

麻袋下透出来的颜色除了鲜红，还有一团黑。

那黑糊糊的线团，很像死人的头发……

周瑭甩了甩脑袋。

他在胡思乱想些什么呢！

下午，薛成璧沐浴之后，寻郑嬷嬷私下吩咐了些什么，剩下的时间就全都交给了周瑭。

他们一起看了会儿闲书，一个不提看榜，一个不提孟家派来的尾随者，互相说的都是能让人放松的闲话。

黄昏时分，郑嬷嬷温了二两私酿的粮食酒，又亲自做了几道寓意吉祥的菜，将小桌设在了庭院的屋檐下。

周瑭给薛成璧斟了一杯酒，自己低头轻嗅着瓶里剩余的酒香，发馋地舔了舔嘴唇。

薛成璧的目光落在少年润泽的唇上，多停留了一瞬，缓缓移开。

郑嬷嬷拿走周瑭手里的酒瓶，换上一杯果汁：“现在还吃不得酒，喝这个罢。”

周瑭撇了下嘴，抿了一口酸甜的果汁，抚慰自己的不满。

他吃了一会儿才发觉桌上少了什么：“怎么没有哥哥买来的羊肉？”

郑嬷嬷神色间有一丝慌乱，抢着回答：“那羊染了疫病，让人拖到后山埋了。”

“那卖羊的老伯骗人。”周瑭吃了口糖醋瓜，腮帮子一鼓一鼓。

“是啊，实在可恨。”薛成璧轻描淡写道。

他神色如常，周瑭却注意到，薛成璧持箸的手绷得很紧，指甲缺血泛白，手背鼓起青色的血管。

似乎情绪不佳。

……或许是因为放榜的结果。

周瑭已猜到了，公主多半没中解元。朝堂绝不像学堂那样单纯公正，其中往往夹杂了各种利益纷争，不仅仅是以才学论名次。

公主大概是在为这个低落吧。

这么想着，周瑭放下了果汁杯，将手轻轻放在了薛成璧紧攥的拳头上。

“只是乡试而已，算不得什么。”他安慰道，“圣上待太子严苛，待到殿试，一定会秉持公正。”

薛成璧手背微微一震。

少年的手暖洋洋的，指腹有一点握笔运刀留下的薄茧，似乎还沾染了果汁的酸甜。

然而就在刚才，还有人跟踪他追上太行山，想要毁掉这份温暖。

孟家想要自己的后裔取得侯位，他造成的威胁越大，孟家就越想要将他除之后快。

他们在薛成璧身上找不到下手的机会，便将目标转向他身边的人。

而谁都知道，周瑭是他的软肋。

“……殿试。”

薛成璧闭上眼，藏起眸中狂躁的阴云。

他还能在侯府留到殿试吗？

再睁开眼时，他反手握住了周瑭的手。

“如果有陌生人来山里，不必管任何事，立刻用轻功离开。”

他一字一顿道：“我会找到你，带你走。”

周瑭被他眼里的严肃惊了一下。

“啊