他伸手，慢慢覆在外祖母如枯树皮般苍老的手背上。

肢体接触往往最能传达情感，一时间祖孙二人都心间微震，争锋相对的气息消弭于无形，只余脉脉温情。

“……我和阿娘不一样，”周瑭软和道，“我是不能嫁人的。”

他知道，自己现在必须告诉老夫人那个真相了。

“外祖母，我有话想要私下与您说。”

老夫人徐徐点头。

周瑭有些犹豫地看了一眼薛成璧，不知该不该同时告诉公主。

老夫人误会了他的意思，直接屏退了除其他所有人。

周瑭想着不急这一时，便没说什么。

待正屋里只剩他们祖孙二人，老夫人引着他走过重重屏风，进了隔音极好的里屋。

周瑭紧张得同手同脚，待将老夫人搀扶至卧榻之上后，他四处张望寻出一只蒲团，摆在老夫人面前。

然后“咚”地一声，跪在了蒲团上，行一晚辈大礼。

“其实我现在嗓音哑涩，并非因为风寒。”

他抬起眼，内心忐忑，眼神却是坚毅的。

“因为从始至终，我都是一个小郎君。”

正屋里，长久的寂静。

薛成璧侧耳，却什么都没听到。

半晌后，老夫人颤抖的惊呼从里间传来。

“...乱套了，全乱套了！”

“给我叫郑氏来！”

郑嬷嬷早知会如此，攥着衣袖，神色紧张地迈进里屋去。

薛成璧想跟上去，却被仆妇拦住。

“二公子，侯夫人有令，任何人不得靠近半步。”李嬷嬷温言道，“还请公子谅解。”

薛成璧止了步，墨眉紧锁。

他从未见过老夫人失态至此。

……周瑭所说的秘密，到底是什么？

42 晋.江.首.发.正.版

◎“妹妹”竟是男孩子！◎

六月, 晨曦未及窥檐，坊道上便蒸起了温热的暑气。京郊绿麦随夏风而熟，几场雨后, 枝头青梅染了微黄。

周瑭抱着小猞猁，坐上了离京的车马。

老夫人或许还在盛怒之中, 并未替他送行。但短短几日内, 她替他操劳张罗, 足足备下了十车吃穿用度之物, 比他们前年回平卢老家时的阵仗还大。

周瑭卷起竹帘，趴在车窗边，向侯府的方向回望。

“已经开始想她了？”薛成璧驱马出现在他的视野里。

周瑭哑哑嘟囔：“也不知外祖母能不能照顾好自己。”

……老夫人恐怕也是这么想周瑭的。

薛成璧笑了笑, 道：“过年我们回来看她。”

“嗯！”周瑭握拳。

他实质上是皇室控制薛沄的质子，理当不得私自离开侯府。是老夫人亲自进宫面见太后, 凭着她们年轻时的金兰之交, 才求得了一个恩典。

此行他们名义上是因为周瑭身体有恙、离京静养，实则是为了藏起他最容易露馅的嗓子。

知晓他是男子之后, 老夫人自然不可能再强求他嫁娶，只盼他能平平安安活过这一生。

那日，老夫人从郑嬷嬷口中逼问出了周瑭真正的生辰八字，她思虑半晌, 突然神色大骇，竟昏厥了小半个时辰才悠悠醒转。

醒来后, 便如薛沄一般，严令他们不许再告诉第三人，即便是薛成璧。

老夫人似乎是明白了什么可周瑭还是不明白, 自己的生辰与男扮女装有何干系。

“哥哥可知道, ”周瑭趴在窗沿上问, “十四年前的惊蛰那日，有什么异常的事发生么？”

那日是他真正的诞