想来还是我的勐儿可怜，头次春心萌动，就?被这么个狐狸精灌了迷魂药，他以往最是孝顺，在我身前高声说话都?未曾有过，现在却为了个不值当的女子这般忤逆，还没入门尚且如此，我若当真?松口许她?嫁进来，今后岂不是要闹得母子离心？”

金芸抬手轻拂着婆母的脊背，默了几息之后，终是道了句，

“小叔是个犟脾气，为了此事已整整两日滴水不进了，总不能再让他这样闹下去。

儿媳也觉着此女不堪，这门亲事断不能成，可解铃也还需系铃人?，总不能眼?睁睁看着小叔饿死，不如亲上忠毅侯府走一遭，一来好好查清楚那尤家?大娘的品性?，二来压她?到?小叔子面前解释清楚，也好解了他的心结。”

一个曾驰骋沙场的女将，竟被个小官家?庶女愚弄，被逼到?这样的份上，沈敏芬只觉胸口愈发淤堵，只是眼?下好像也没有更好的法子。

“便照你说的做吧，只是我们与忠毅侯府素无往来，冒然登门显得太过刻意……过几日便是忠毅侯四十大寿，想来楚家?是要操办一番的，届时再上门拜访吧，至于勐儿那头，我先糊弄过去，好歹让他先吃些米汤吧。”

说罢，沈敏芬打起些精神，传令让婢女由小厨房端来膳食，在仆妇门簇拥下，朝萧勐的屋中的方向去了。

*

忠毅侯府。

嫡女退婚原是家?中大事，原该由家?主楚丰强亲自过问?，可一道圣旨留他在京郊操兵，所?以家?中的一切事宜，只得由毛韵娘独自个儿撑着，因外头传得不像话，都?说女儿与冯得才?退婚之事，是外甥女在其中作祟，说得有鼻子有眼?，毛韵娘几乎都?快要信了。

可细想想又觉得不对劲。

一来窈儿在忠毅侯府住得并不久，不过半旬，期间?冯得仅上门过两次，且她?盘问?过府中伺候的奴婢们，都?说从未见过他二人?单独相处过，他们还说外甥女初入府时因受流言纷扰，只差遣婢女婆子，是从来都?不让小厮近身的。

二来，就?算窈儿有心，想要攀附门好婚事，可为何不直接去招惹儿子楚文?昌？忠毅侯府前景广阔，比冯家?强不止百倍，她?为何要舍近求远，去勾诱未来的表姐夫？且女儿家?心思细腻，若说外甥女丝毫没有察觉出儿子对她?的心意，毛韵娘是不信的，但凡她?有歪心思，也不至于为了避嫌搬去小花枝巷。

……

这些念头在脑中滚了千百遍，几乎折磨得毛韵娘头都?要炸了，好在夜幕低垂时，女儿楚潇潇终于回来了。

经女儿嘴中，毛韵娘才?终于确定外头那些流言都?是假的，亦知道了在斜香巷发生的种?种?…

毛韵娘当时就?被气得急血攻心，险些晕了过去，

“因那纸婚约，这些年咱楚家?对冯家?委实不薄，官场上处处给他们打点不说，饶是他们经商亏空，也是咱家?添银子给他们补上……就?是为了全这份识于微时的世交情谊，想着今后你嫁过去，他冯家?上下能承情好好待你，可他们到?好，就?是这般报答我们的？

你还未进门呢，那冯德才?就?这般猴急早早置办外室，如今怀胎八月连孩子都?快生了？我金尊玉贵的嫡女儿，难道将将嫁过去就?要被强敬碗妾室茶，被多出来的便宜庶长子磕头认做嫡母么？！还打着我忠毅侯府的幌子放印子钱？印子钱就?没有不沾血的，但凡出个什么岔子，不仅你父亲征战沙场多年的功劳苦劳将烟消云散，只怕阖家?老小都?要去蹲大狱！”

想到?之前对冯德才?的关照，毛韵娘愈发觉得恶心，几乎要呕出血来，又是厉声骂了一通。

楚潇潇先是帮母亲顺了顺气，也在一旁义愤填膺，忿忿道，

“……我只觉得对不起窈