“各位，这其中莫不是有什么误会。这位姑娘，浩然和千风对我们有恩，为了我家操了很多心，你这样着实有些冤枉他们了。”

男孩在一旁也唯唯诺诺地应和，“是啊，没有两位哥哥的帮忙，我和阿娘怕是得饿死在城郊了。”

沈庄又朝昭然拱手一礼，昭然不想受他一拜，往旁边一挪，完美踩上闻启的脚。

闻启猛地瞪大眼睛看向她，“把你硌疼了吧？”

“还好，还好。”昭然嘻嘻笑道，忙不迭想挪走，却又是两脚，精准覆盖在闻启鞋上，留下淡灰色印迹。

对面沈庄慢条斯理道：“之前一事，我兄弟俩有愧于心，但并未损害二位分毫。迫于权势，是不得已的权宜之计，还望二位见谅。”

昭然不理他们，转身就问老妇人要了一块烤红薯，还专挑盛叔放戳破的那一块。

两兄弟见状，也不自讨没趣，转身便走。走之前将手中提着的鸡放在铺子上，老妇人推拒他们三天两头就送活鸡，破费不少。沈庄只是说小孩要长身体，叹了叹气便走了。

不知为何，两人的身影在人群中走得格外落寞。他们挤破了头皮想要跻身在这攘攘皇城，虽是两人，却给人形单影只，格格不入的感觉。

也许正像沈庄所说，当时他们别无选择，而攀附上皇权，眼前浓烟弥漫的仕途瞬间变成宽阔笔直的大道，谁人不会动心。

更何况只是引昭然他们去皇城，并不需要做出什么伤天害理之事。

快要饿死的人偷富人一块饼，恶意有那么大吗？昭然想起了村口叫人打牌九的男孩。

但如今沈家兄弟真的就如愿了吗？身居小小官职，处处受制，吏治雄心无处施展。

以为爬过了山丘，就好了吗？