山鹤没像以往那样辰时便来唤他起床，往后推了两个时辰才来，他醒来时已到了午时，抬手揉揉惺忪的睡眼，便被追云拽着按在了铜镜前，紧接着又被一个侍女按住了头，坐在镜前梳发。

梳完头后谢杳仍困着，是被追云推搡着去洗漱的。他洗漱完后总算是精神了些，前厅的桌上放着食盒，菜色丰盛，看着便勾人肚子里的馋虫。

谢杳道：“你同山鹤吃过午饭了吗？”

追云道：“我们已在厨下吃过啦！”他想了想，又指着那精致的食盒说道，“这是大少爷叫人特地给您送过来的，厢房那儿还有些大少爷差人送来的糕点，是后厨新做的花样。他嘱咐我等您吃过午饭后送来给您尝尝呢。”

谢杳坐下来，没有言语，只是伸出食指，笑着在追云眉心戳了两下，随即便拿起筷子，静静地吃起午饭。他不讲究食不言寝不语那套规矩，追云便在一旁同他闲话，有时说到有趣的，也能逗笑他。

山鹤在院中喊了起来，叫追云出去搭把手，不要偷懒。于是谢杳便将他送了出去，让他去给山鹤帮忙。追云不乐意，黏了他一会儿才噘着嘴走了出去，那嘴上都可以挂个酱油瓶，谢杳瞧着可爱，忍不住笑出声来。

他饭量不太大，送来的菜只吃了一半，鱼汤倒是全进了肚子。这鱼汤比起他做的要鲜美得多，不由得便多喝了些。

院子里传来嬉闹声，是山鹤与追云正互相打闹，时不时有小姑娘的声音掺杂其中，都笑得很开怀。他院里的侍女和下人年纪都不大，最大的比他小两岁。山鹤与追云年纪更小，不过才十岁，但却都格外懂事听话。他们管比自己年纪大不了几岁的侍女喊姐姐，管小厮叫哥哥，因嘴巴甜，十分招人喜欢。

有时他们也管谢杳叫哥哥，只是尊卑有别，他们终究只是下人，不能在明面上喊，于是只能在私下里喊一喊。谢杳对此却很是受用，很高兴他们愿意亲近自己。

他很愿意去做这个“大哥哥”，也愿意去惯着他们，是以有时山鹤与追云犯了错，也少有惩罚，至多不轻不重地教训几句。而对待院里的侍女与小厮也是如此，他院里的下人们都喜欢他。

午饭吃过，他将食盒收好，也走到院里去。追云见他出来，拽着山鹤黏过去，央他讲故事。谢杳见他们想听，便去寻了几张板凳，随后被他们拽去树荫下，坐在了树荫下，边乘凉边讲故事。

他们是大家族里的“家生子”，长这么大还未出过谢府，父母也未曾给他们讲过外边的小孩子常常会听的故事，在谢杳为他们讲过一次故事后便上了瘾，于是谢杳闲暇时便会给他们讲一讲。

这回讲的是猫与虎。

谢杳道：“……老猫留了一手，没有教给老虎爬树。眼见着老猫爬上了树，轻巧地站在树枝上舔着毛，它的身躯太庞大，上不去树，便在底下央求起了老猫。它问，师傅，师傅，你怎么没教我这一招呢？老猫没回答它，梳理着自己的毛发，干脆在树上睡了。”

追云问道：“杳哥，为什么老虎要吃了老猫呢？”

谢杳笑道：“或许是他不让别人知道自己有个师傅吧。”

山鹤沉默半晌，忽然道：“这个故事是要教我们不要恩将仇报吗？”

谢杳摸摸他的头，“嗯。山鹤很聪明。”

他才夸完山鹤，追云便又委屈道：“我不聪明吗？杳哥也夸夸我。”于是他便也摸摸追云，说道，“追云也很聪明。”追云这才哼哼几声，心满意足了。

两个小孩儿听完故事，又被花丛中的蚂蚱吸引，跑去花坛旁，去捉蚂蚱。

谢杳有些想要去搬躺椅，但他不知那躺椅被放去了哪里，便因此作罢了。他唤来一侍女，叫她去屋中拿昨夜未看完的书，侍女点一点头，便快步走向了堂屋。