他回不去，也习惯了清贫的日子。只想着陈如宝去了，便把她卷在席子里，寻个墓地埋了，再把家中几亩薄田租出去，攒够了银钱做个小本生意，娶妻生子，安稳过一辈子。

可狸奴却独独没有想到，谢家自行找上门来了。

那是陈如宝病后的第二年，她强撑着，没能死去。每日要咳许多血出来，胸口总是起起伏伏，呼吸声也像极了破旧的风箱，人已瘦脱了相。他正在院中劈柴，打算生火做饭，有人推开了院门，一看衣着便知晓他是富贵人家。狸奴抿着唇，静静地看着那人踏进院子，握紧了手中的斧头，没有说话。

陈如宝在屋中唤他，他丢了斧头，抱着柴火转身进屋，又将门闩别上。陈如宝虚弱的声音飘来，仿佛下一刻就要断气。狸奴视而不见，问道：“做什么？”

陈如宝枯瘦的手抬了起来，指了指干涸的嘴唇。

狸奴拿起床头破损的白瓷碗，转身去堂屋的水缸中舀了一碗水，喂给了陈如宝。

他回了堂屋，坐在灶台旁的马扎上，将柴火填进了灶膛，又塞了几把稻草，用来引火。

门外的人道：“是陈如宝家么？”

狸奴生着火，淡淡道：“你寻错了。陈如宝家还要再走三里路。”

那人闷闷地笑了起来，“可村里的人说，陈如宝家便是这里。”

狸奴不和他多废话，只道：“不信便算了。”

他把火生了起来，掀起锅盖，倒了些水进锅，抓了把小米又抓了把大米，放进锅里用马勺搅了搅，把锅盖盖了回去。

那人见他没了声音，便唤来了人，将木门撞开。门闩断裂，咣当一声落在了地上。狸奴抬起被烟熏黑的脸，漆黑的眸子紧紧地盯着门外那似乎与他一般大的贵气少年，轻轻地“啧”了一声。

少年气质矜贵，面容清俊，有一丝丝的女相，却很是好看。狸奴抬起手，用袖子抹了把脸上的尘灰，但却把自己弄得更像是一只花脸的狸猫，与面前着清风明月般的矜贵少年简直是天壤之别。

少年瞧着他，唇边笑意清浅，并不不是嘲笑，狸奴却十分不喜欢。只听少年温和道：“我叫谢霭玉。”

狸奴冷冷道：“我不认识你。”

“这不就认识了么？”谢霭玉道。他半垂着眼帘，像只猫儿般的慵懒，只见他挥一挥手，身后的随从便围了上来，二话不说，将狸奴架了起来。

“去，帮他洗净了脸。”谢霭玉仍笑着，只是笑意不达眼底，“脸上脏得像只花猫，若是回了家，娘看见了要不高兴的。”

狸奴挣扎未果，被两个如小山般健壮的男人按进了水缸中，胡乱地被抹了把脸。他不会水，自然也不会闭气，一来二去的快要被折腾得断气。他呛了好几口水，咳嗽了几声，眸中暗色翻涌，大喊道：“陈如宝，你的亲生儿子来了！要接你去享清福，你不来见他吗？！”

谢霭玉这才掀开了眼皮。

后屋里传来了咳嗽声，陈如宝不知怎么的，竟有了力气下榻。她扶着拐杖，颤巍巍地站在那儿，枯瘦如柴的手握紧了拐杖，企图走近谢霭玉。然而谢霭玉连一个眼神都未分给她，甚至向后一退，另有一个随从将陈如宝拦了下来。或许是这行动激怒了陈如宝，她竟暴跳如雷，发出了生病以来最大的吼叫声。

谢霭玉眉头紧皱，随从见他神色不虞，当即将这病入膏肓的女人踹倒在地，撕了她的衣袖，将破碎的布料团成一团塞进了她的口中。她这才恐惧了起来，呜呜直叫，却没有力气挣扎挨了这一脚，她也活不久了。

谢霭玉能嗅到她身上将死之人的腐朽的臭味儿，嫌恶地挪开了目光，看向了狸奴。方才的嫌恶一瞬间便消失不见了，谢霭玉凑近了他，将他湿漉漉的额发撩起，用自己的手帕擦净了他脸上的水珠，满意道