柳世隆神色自然，语速不疾不徐：

“臣不是躲，陛下误会臣意了。臣少小立志读书，长而戎马，自上庸起兵，至湘州破蛮，尔来二十有一年矣。臣身体不如陛下，年轻时吃三碗饭不能饱，现在吃一碗便撑，膝肘处下雨便疼，读书须选大字本。‘人生天地间，忽如远行客。斗酒相娱乐，聊厚不为薄。’人生如寄，百年有几？臣实在是想趁着自已还能动，做些喜欢的事。

如果还担着公务，便不能随意，就像臣在镇湘州期间兴立邸店，以货殖生财，结果为御史弹劾，虽陛下庇护不问，但臣能无惭乎？卸职之后，便没有这些顾虑了。但如果臣总是进宫面圣，那托臣办事的人就会更多。臣实在不胜其扰，有些人拒了就拒了，但有些旧相识，总不好太拂人情面，陛下您说臣好不容退下来，想过过舒心日子，结果天天答对他们，避来避去的，臣亏不亏啊！”

柳世隆一脸无奈地摇头，天子释然而笑：

“好好好，你是会享受的，既然你想躲清闲，那朕也不逼你，但你还是要时常进宫看看朕，和朕说说话。”

“臣这不是来了吗？”

“你这不是为你儿子来的吗？”

“臣子即如陛下子侄，臣便是不来，陛下也必尽心意。”

天子正色道：“没错，朕很想救你家四郎，但你要明白，即便现在是朕的儿子陷在蛮族之手，他们的要求，朕也不能答应。给点丝绸其实没什么，但朝廷绝不接受勒索。此例一开，蛮患无穷矣。”

“臣明白。并且现在动兵也不是时候......”

“的确不是时候，但兵这个东西，到了该用之时，不管是不是时候，都要用。若你儿真出了事，朕便出兵，屠他一族，为你复仇。当然，人能救回来最好。朕打算派人往荆州，晓谕蛮族放人，这是官；另外，朕准备让你二子柳惔，遥挂汶阳太守之职，并调临沮军军主刘僧驎为汶阳郡司马。这是私。刘僧驎是你的老部下了，你知道朕这么安排的意思吗？”

柳世隆敛容站起，对着天子深深一揖：

“陛下之恩，臣肝脑涂地，难报万一！”

“坐下坐下，你我之间，不必如此。你有什么想法，尽管去做，只要不违大体，便无碍。这个分寸，你要把握好。”

“臣明白。臣已经有了个主意，想请陛下定夺。”

“什么主意，你说。”

柳世隆袖中抽出一封奏疏，躬身低头，双手呈上：“请陛下御览。”

“神神秘秘地做什么？”

天子笑着接过奏疏打开，刚读了两行，脸色一变，看了眼柳世隆，又继续读下去。

柳世隆静静等在一边，不敢打扰，他大概能猜到，此策论对天子的冲击会有多大，因为他当时读这篇策论的时候，也同样被深深地震撼到了。

不过天子就是天子，除了刚开始的表情变化之外，便一直不动声色。但肢体的细微动作，专注的程度，眼神瞳孔的变化，都说明天子心中的惊涛骇浪。

其实柳世隆不需要暗中观察便可知天子的反应，因为他知道，这是一篇足以惊世的策论。此人有贾谊之才，自已那小儿，又如何是对手呢？

注：①《南齐书·柳世隆传》：“善弹琴，世称柳公双琐，为土品第一。”锁乃琴技右手指法，指在同一弦上连弹多声。剔、抹、挑三声为背锁，背锁加缓抹勾合五声为短锁，再加至七到九声为长锁，颇疑所谓“双琐”即妙绝上述其中两锁。

②《南史·王俭传》：“后幸华林宴集，使各效伎艺。褚彦回弹琵琶，王僧虔、柳世隆弹琴，沈文季歌《子夜来》，张敬儿舞。俭曰：‘臣无所解，唯知诵书。’因跪上前诵相如《封禅书》。”

这个名录是不全的，《南齐书》记这段，没