真正的原因，双方心知肚明。

乌平之说他公务多，太着急，忙累了些，以后会劳逸结合，保重身体。

这是模棱两可的话。他借此保证不会常去找洪楚，又留了后路，以后能因私事去他叙叙。

两人的话，乍一听毫不相干，互相却听得懂。

这也是让乌平之心颤的一点。他们有默契。

洪楚看着乌平之，眼底了然，知道不可能，又明白躲不过。他再次直言，他在祖宗面前发过誓，终身不嫁。

这是个坏消息。乌平之却因此释然。

能留住他就够了。太贪心，就会什么都得不到。

乌平之问他：“你不是真要走？”

洪楚笑道：“攻敌所必救。”

相识以来，两人头一次笑得这样畅快。

做朋友让人遗憾，也让人满足。乌平之放松了，能与他好好相处了。那些紧张、期盼，轻狂、忐忑，他的躁动、他的执着，都沉到了心底，化作燃料，烧起了一团不灭的火。

他越来越能平常对待洪楚，内心却越来越沸腾。只恨造化弄人，他们可以并肩同行，却很难共结连理。

他又想，结连理做什么？

事有好坏。这件事的好处在于，他可以跟洪楚同进同出，同食同寝。坏处是，洪楚会多一层来自世俗的束缚。

若是束缚，那就不要了。能这样也很好。

他一直藏得很好，直到去年查考绩，被洪楚察觉了异样。

百姓有副业，算不上经商，税收不变；百姓富裕了些，县里没有巧立名目加征，收税总额未有提升。

但县里办了件好事。经过三年的努力，沟渠挖通了，水车建设了，他们引水到田，这是利于农事，利于民生的大好事。他还有一街街、一村村走访的“苦劳”。一片为民之心，日月可鉴。

这个政绩，好也行，差一点也可。他这样机敏，善于交际的人，偏偏没去打点，还真就差了一点。

洪楚过了好几天，来找他放了话。他答应成亲。

乌平之没有丝毫惊喜，只感觉从头到脚被人浇透了冰水。他浑身发抖，脑子发木，嘴皮子都不利落了，上下相碰，只会说“不要”。

洪楚耐着性子，跟他说了两句场面话。

什么他们年岁相当，性情相投，又什么他不想再等了。软话说了，乌平之不松口，洪楚便转换了态度，只剩强硬：“我等你来提亲，不来就不用再见我了。”

他放了话，也不与乌平之磨嘴皮子，转身就走。

乌平之追着他拉了数次，都被洪楚甩开。眼看着洪楚要踏出门外，他只好动作粗鲁的把人拽回来，不管他的挣扎，把他堵在了门后。

乌平之语气近乎低吼，“这件事是我没有办好，但我绝没有以此逼你的意思！你要这样想，那你就是小瞧了我，也作践了自己。我不忍看你因为无奈、因逼迫，因与你无关的情意而妥协。就算那个人是我也不可以。”

洪楚没吭声。乌平之常看他像一朵蓝色焰火，但他的外貌气质都很冷俏。他们初次见面时，他看洪楚像腊梅。现在更甚。

乌平之说：“我知道你的才干、你的抱负，我知道你走到今天有多难，我更知道你领着族人另起门户的担子有多重”

他忍不住伸手，却不敢碰洪楚的脸，手心几乎要碰到洪楚脸上的绒毛，呼吸都能感受到热度，眼里只有彼此的样子。

他说：“你听着，我的确想要你心甘情愿的接受我，和我成亲，但我不是道貌岸然的伪君子，为了达成这个目的，和世上其他人一样欺你逼你，拿情拿义相要挟，让你被迫说愿意。我绝无这样的想法，我敢想敢做就不得好死！”

洪楚眼里有泪光。离得太