“乡试考完，他能歇息歇息，是该照顾照顾家里，跟家人们多相处。到时给你也画一幅，还能把你跟陈婶子画到一起。”

赵佩兰会画画，画工不如谢岩精湛，平常是画绣样多，画人像不传神，有个样子罢了。她听着心里热乎，说：“我这阵子也拿笔练练，给两个小娃娃画。”

陆杨想想，她这一天挺忙的。她厨艺不算好，早上只帮着包包子，白天扫扫地，收拾收拾家里，间隔着日子出去买菜，得空会逗逗孩子、做做针线活。一日三顿的要喂狗喂马。狗窝马厩都在家里，屎尿要清。到了晚上，洗漱过后，会揉个面团醒着，次日起来继续包包子。

多加一个画画的日程，她就更忙了。没空想别的了。

陆杨怕她累着，跟她说：“我们都有冬衣棉靴，都是才制了一两年的，还新着，今年就不用再做了。你手上歇歇。”

赵佩兰应下，说：“我给你做双好看的靴子，绣花的！”

陆杨哭笑不得，“这不跟没答应一样吗？”

赵佩兰也笑了。

过会儿，乌平之带着两个书童来了，他们就能出发了。

其中一个小书童还是借给谢岩用过的，这回也给谢岩用。

到了省城，谢岩还要看书的，让书童帮着整理整理文稿，哪些要抄录、摘录的，也让书童来，谢岩能省很多事。

乌平之花钱大气，行李带得少，只拿了一身要去考场穿的衣裳，再有几身换洗的里衣，其他的就地添置。

考篮也等到了地方再买，就带了用惯的砚台和毛笔。再拿了几本装订好的笔记。他学习习惯被谢岩影响，也爱拆书了。

陆杨听他说过，有些考生在衣服里夹带小抄，被捉以后，以科举舞弊罪论处。还有人以此栽赃陷害同窗。进考场的衣裳鞋袜，一定要自己准备，在家仔细检查。

他给谢岩拿的，都是去年的旧衣裳，穿过很多次，刚赶上换季，都没送出去洗过，收拾出来，好几个人看过，都合适着。

他到了，黎峰赶车，他们一起去码头。

最近有很多去省城的商船都会捎带些书生，没有专门的客船。

黎峰跟洪老五说好了，等着他们来，就找船把他们捎带上。

季明烛和盛大先是跟自家的船走，不跟他们同行，等八月初才出发。

乌家在码头有商铺，等乌平之过来，商铺的掌柜的给他拿了一包行李，说是县里送来的。

一起送来的还有一封信，乌老爷写的。

乌平之接了信就拆开看，信里内容不多。先跟他说家中一切都好，再是闲杂人等都被赶出去了，让他放心赶考。余下则是些勉励的话。

乌平之喜笑颜开，当即跟陆杨和谢岩分享了这个好消息。

“住我家的那些哥儿姐儿都搬出去了，不用怕逼婚了！”

谢岩乐呵呵的，“等乡试考完，你也要考虑婚配了，家里有说亲吗？”

乌平之说：“没有，我爹一点风声都不敢放出去。你看我，一直说考上了举人再说亲，族里都这样办事，要是他说要给我寻摸亲事，我家都要被他们占了去。”

一行人往码头去，黎峰去找洪老五，陆杨左右看看，挑个空地，一行人靠边站着等。

陆杨问乌平之：“你想找个什么样的？我帮你留意留意？”

乌平之答应了，说：“我也不知道找什么样的。实不相瞒，起初我立誓，非得考上举人才说亲，是想着攀高枝的。这一年多心思沉淀了，觉着我这个资质，怕是攀不上高枝。前几个月，家里来一堆人说亲，我看着那些人都害怕，心里惶惶怒怒的，我爹借机跟我谈了谈，大致就是我们在外头吃苦受气就算了，家里还是要留个窝，让我喘口气。我那阵子常想到你们