其一，因为库莫军营的失火导致方箬逃脱。虽无实证，但丹帐大可汗还是怀疑人是身为库莫可敦的秦之娍放走的。但秦之娍已是东西库莫事实上的领导者, 仆从众多。两方人马在凉州城对峙了整整一日，最后以库莫整个撤出凉州，交由丹帐部掌管城池才得以消停。

其二，打进凉州城已是丹帐人求之不得的疆土了，他们的大可汗择了吉日预备着在凉州城登基称帝, 不想却招致了其余五部的反对。为了不至联军破散，丹帐大可汗延缓了称帝, 延续了丹帐主政, 五部议政的习惯。

其三，至库莫舌头被抓之日，丹帐汗出动的千余人搜寻，都未曾找到方箬的下落。

这样的消息极大鼓舞了秦玅观。刺探情报的斥候和细作增派地更多了。

半月工夫, 足够单个人从凉州城逃脱至齐军前沿瞭望寨塔了，唐笙和秦玅观每次巡营和视察前沿都会等待斥候递消息。

昨日, 有一斥候报上凉州城临近前沿地山林中有齐人活动的踪迹，唐笙估摸着时间, 猜测应当是方箬归来了。

可她一直在此处等到斥候归来，探寻的视线掠过了十来张面孔，得到的回应都是惭愧地低头。

入了夜的茫茫雪原更显幽寂荒凉。

唐笙已冻得指节僵指，握着马缰都感觉不到粗粝的触感了。耳畔有马匹的鼻息，浓重的白烟穿透黑夜最后散作雾气，消失在暗夜之中。

“唐大人，这般晚了，大概不会再有消息了，明日再来罢。”属官温声提醒。

“再等等。”唐笙说，“不是还有几人未归么。”

两军对垒之际，势力交界处总缺不了刺探消息者，又人派出了却永远都回不来了也是常有之事。属官本想再劝，但瞧见唐笙坚定的眼眸，到嘴边的话又咽了下去。

不知过了多久，浓重的夜色中，两道摇摆着的人形轮廓逐渐接近，引走了军士的注意。

唐笙打马上前，雪中跋涉的斥候也激动起来。

“你们碰着人了？”唐笙迫不及待道。

“唐大人！”斥候喘着粗气，“丹帐人有动作了，他们有调兵的迹象！”

说不上是什么滋味，唐笙紧揪的心蓦的下垂，失落像一张细密的网蒙了下来。片刻后，唐笙正色，听起消息。她坐得那样高，斥候与亲兵们很难瞧清她的神情。

“城楼火光如初，人声反而没几道。通向泷川山林静得吓人，连食人的鸟雀都瞧不着了！”

斥候话音刚落，暗色的披风便随奔马飘扬，黑夜中显出了一抹深绯色。

唐笙俯身夹紧马肚子，那双闪烁着眼睛紧盯远方，恨不得霎时就飞到前营。

*

晚间的宣政殿内灯火通明。

高高耸立的丹墀中部，太女宝座设于空荡的御座之下。

秦长华屈着指节，双腕置于膝头，宽袖曳地，仪态庄重。

丹墀下的大臣争吵不休，个个引经据典，摆出一副忧国忧民的模样，驳斥起对方的观点。

各色声调如潮水般灌进她的耳朵，听着听着，这些声调又化作冲破水面的虫蝇，黑压压的，嗡嗡作响。

“在列的各位同僚，哪个不知辽东同蕃西战事吃紧？哪个不是勒紧了腰带，捐出了几月的俸禄？”

“裴家旧日是阔，可树倒猢狲散，我们这些余下的旁支本就穷困潦倒。陈大人，您逼得这样紧，是要将我们一大家子，都逼死吗？”

“如今裴家上下，连来年给太后贺寿的礼都是东拼西凑的，您竟要逼到我们连孝悌纲常都违背了么？”

“大齐历代先君皆以仁孝治天下。您这般，可是要毁了大齐的根基，以至于朝中乱了纲常，再无引导教化百姓之责。这搅乱天下之责，全丹帐同瓦格