火油未尽，城墙上下弥散着浓重的血味和刺鼻的灼烧味。

迟了秦玅观一步的方清露叫人扫清了土坡上的尸首，请秦玅观下城回长治年间修成的行宫休息。

土坡上还有暗淡的血渍，同秦玅观麂皮靴上的色调很像。

她踩蹬上马，军士的目光汇聚在一处，眼中洋溢着光亮。

秦玅观抚着腰间的玉革带，单手收紧缰绳调转马头看向城墙上下的军士。

“将士们，你我戮力同心，瓦格人便跨不过我大齐的疆域。”

“你我同仇敌忾，瓦格人便能尝到我大齐铁骑踏平都拔城的滋味。”

“朕此行，要的不是疆域稳固，而是要攻守易形，马踏都拔！”

牧池与方十一异口同声道：“攻守易形，马踏都拔”

纛旗猎猎，军士呼喝滚滚，声响如雷。

“攻守易形，马踏都拔！”

一直到仪驾与兵马开动，军士们的齐呼声余音仍在。

刚打了胜仗，所有人士气高昂，独独秦玅观面色凝重。

在靠近首府城郊时，秦玅观挥动马鞭，奔至队前。

陛下已经许久没有这样恣意地跑过马了，方清露捂着心口，抽了好几回鞭才跟上。

“陛下，这不是去行宫的方向，您要到哪去？”方清露的声音被风吹散了，“天太凉了，您圣体要紧啊，等天晴好了再奔马也不迟啊！”

秦玅观心中不痛快，听不得旁人说话。

方清露不敢再劝，只敢跟随，秦玅观却在此刻开口了，凉风灌进了她的身躯，吹得她喉腔发痛。

“林朝洛还有多久回？”

“回陛下话，离约定的，还差六日。”

“朕要抽调走五万人，你们能抵得住么？”

方清露迟疑了片刻，应声道：“能！”

陛下半身低伏，策马速度更快了，方清露这才意识到，这是回府衙的路上。

“今日便要献俘吗？”她问。

秦玅观没有否认：“在菜市口搭筑刑台，叫百姓围观处决，朕亦亲临。”

“陛下，尚在战时，万一”

“自己也不信治下？”

方清露语塞片刻，旋即道：“信！微臣尽早去办！”

天已经亮了，官府前，迎接皇帝的队伍正有序组织，差役正扫去积雪以黄土铺地。

长久弯着腰痛，差役一抬头便见一队人马疾行而过，带起的风垂得周遭交领发散。

跟随队伍奔跑的步军追了上来，以杀威棒和长刀隔开了道路，辽东差役迅速相应，驾栏护卫。

玄色的衣角一闪即过，威武的御林卫举旗跟随，回过神的人追望过去，只能瞧见被人潮拥趸的飒爽身影。

不是谁先跪下的，人群跟随，最终道路两侧跪满了布衣。

秦玅观下马走上衙门石阶，回眸时眼前全是下跪的百姓，所有人都垂着脑袋只敢用余光偷瞄她，唯有孩童用好奇的眼睛打量她。

“回去，都回去。”她卷鞭扬手，“天寒地冻，等到午时回暖了再来瞧献俘。”

差役和步军开始运作，秦玅观跨过地栿，见到了等候已久的沈长卿与执一。

她屈指抵唇轻咳两声，微摇头示意她们不必行礼，旋即故意侧身露出身后的方清露，好让沈长卿的视线与她交汇。

沈长卿微怔，思忖片刻当即躬身行礼：“方大人，我要向您赔礼。”

方清露忘了心口的疼痛，迅速向上官还礼：“不必，蒙汗药罢了，心头伤口亦不深。”

她们还想再说些什么，秦玅观却在此时开口：“好了，议正事。”

辽东势头不错，蕃西声势渐颓，秦玅观挂念着唐笙的安