“你们两个，少些心善。”方箬咬字有力，“不然，日后死的就是你们。”

甲胄碰撞声渐远，方十八和唐笙对视一眼，都不忍心去做督促这道将令执行的恶人。

在马背上坐久了的都知晓这种感觉战马通人性，随军士出生入死，已然成了不会言语的同袍。

下了这道令，步军该开心了，却近似抽走了骑兵魂魄。这种感觉比打了败仗还要难受。

正犹豫着，方箬的属官便已开始行动，嘈杂的人声飘至耳畔，应是骑兵的争辩与属官的劝解。

方十八和唐笙忽感惭愧。

重甲久坐难行，方十八探出一只手，唐笙握住，借力起身。

不远处，随着属官的一声令下，马匹惨叫连连，随之而来的还有闷重的倒地声。

血水染红了雪污，衬的泥泞更肮脏了，利刃扎进血肉的声响格外清晰。

唐笙牵起河曲马，抵上它的面颊，遮住了它的耳朵。

掌心挨着马鬃，河曲马突出的脊骨令唐笙心头发涩。她阖眸，等军士们分割完马肉，才牵马回帐。

路上，她听到了与属官僵持的军士争吵。

“青骢随我征战多年，伤也是杀伤上丹帐人的弯刀划的，叫我送它进汤锅，我做不到！”

“哪里来的马草养活它，与其饿死，不如给它个痛快。”

“你怎么不给将军们的战马一个痛快呢！在这胡言乱语什么！”

“再不放手就是违逆军令了！”

“不放！”军士攥紧缰绳，将人属官顶了出去，“有种你上中帐牵了方总兵和唐参赞的马煨汤！”

“你”属官扯着缰绳另一端，空着的那只手指着军士的鼻尖，用眼神示意他有人经过。

军士还是嚷嚷着叫属官去杀上官们的马，唐笙牵着马垂眸经过时，周遭霎时噤了声。

西南护城一战，唐笙打出了威名，与将士们同甘共苦的举措也凝聚了人心。军士方才说的不过是气话，真要见着她们几个主将，一句话都说不出口。

众人垂首作揖，静待上官降罪。

唐笙没有侧目，她装作什么都没有瞧见的模样走过，心情低落。

方十八跟在她身后，经过时朝军士们挥了挥手，叫众人散去。

这种事，没人心里好受。

她追上唐笙的步伐，追问起彻底被围前陛下发来的最后一封书信。

“不知驰援之期。”唐笙低低道，“还能调多少兵，你也能猜出来罢。”

“新征发的兵丁呢？”方十八问。

“粮从何处来，军饷从何处来呢。”唐笙看向她。

方十八语塞，安静地随她走了一段路。

“若是泷川失守，孙镇岳故意将咱们丢在此处，咱们就连突围都难了。”

唐笙思忖了片刻才道：“除了突围，咱们应当还有别的法子。”

“什么法子？”方十八眼眸微动。

*

幽州府衙前，三两个蓝袍随军官员结伴走过，低低说着什么。

“依你所说，她还能活？”

“那一箭，你没瞧见么？镞都斩了，就一根木头戳子。陛下的意思，你还不懂么？”

“这是这样大的罪过，能保全尸首都算格外开恩了。即便陛下甘愿保全她，日后呢，还不是……”

“因势而动罢。”年长的那个探出一根指头点了点自己的脑袋，“谁天下人的主子，谁才能定你的生死？你动动脑袋！”

蓝袍年轻官员低下了脑袋。

身侧有人走过，两人加快了离衙的步伐。

方十一步伐匆匆，引着人行至檐下。

屋内传来压抑的咳嗽声，秦玅