同一时刻，沈长卿在人群的簇拥下走下城楼，来到军士中央。

她轻颔首, 身旁的将军便扯着嗓子吼道：

“开拔！”

刀锋亮出，军旗升起。

旗兵打出号令, 乌泱泱的人头开始攒动, 面向东南。

沈长卿踩蹬上马，身处于军阵核心。

马肚被夹紧，马蹄声混入整齐的甲胄声中，渐行渐远。

城楼上, 驻守在此的辽东府差役望着缩成连片黑点的军阵，双手塞进袖中, 眼底多出了几分茫然。

“上回是周大人，这回是沈太傅, 文武都上阵了，看来是越来越难了。”小差役问老差役，“您说瓦格人和丹帐人能打进来吗？”

“谁知道呢。”老差役咬着烟杆，摸摸腰又摸摸心口，“不过现在这皇帝，你别看是个女子，实际可比庆熙爷和隆光爷狠多了。十年前，可是她马踏辽东，把那承天都拔汗打回了泰华山，硬生生气死了。”

“真有这么厉害？”小差役心中燃起了些信心，两眼放光。

老差役拿烟杆敲他：“去给我下去借个火折子上来，不抽两口，这天得给老子冻死。”

小差役连声应下，小跑下楼，不一会便仰高了脑袋同楼上的老差役说话：“没有啊，说燃光了。”

“猪脑袋，没有就去西城门借！”老差役骂道。

小差役抱着刀，踩着军士留下的脚印边腹诽边往西城门去。

冬夜里城墙上下禁止生火，以免敌军借此判断出守军人数和位置，这套军令在整个辽东严格执行，老军士老差役缺了点烟火就压榨新军士新差役去借，去接。

小差役走远了，特地回头呸了两口，一抬头便看到西门多了一队军士，正被差役们盘问。

风吹动了轿帘，小差役隐约瞧见了个身形高大，身着玄甲的女将。

盘问的差役想要掀帘查看，却被女将的亲兵推了个远。

小差役隐隐听见些“风寒”“方大人”之类的字眼，心下一惊莫非轿内坐着的就是鼎鼎大名的林大帅。

可林大帅出行向来只骑高马，小差役远远见过几回，从没见过她乘轿。

挨了顿臭骂，西门差役拿了腰牌，终于移开了拒马，领着手下退至官道两侧。

小差役见了连忙压刀行礼，等到轿子走远了才上前借火折子。

*

坐在这窄小的轿子中，孙匠快憋死了。她本想找个披风掩面过来，奈何身形竖着看与林朝洛一致，横着看却要宽上不少，远远被人瞧着没事，走到近处被人看见就要露馅，迫不得已坐上了轿子。

“还有多远？”她问外边的红缨兵。

“快了，快了，你少说两句，林大帅可不像你这般问东问西。”红缨兵答。

孙匠住嘴了，巴巴地瞧着被风吹起的那点缝隙等待辽东府的飞檐映入眼帘。

方大人每隔一旬会来北境兵营巡查一回，如今过去了两日了都没见着人影，鹤鸣与牧池二将又听得城中戒严了，八营官兵被拨走了三营，未得方大人手扎不得轻易出入城池。二人便起了疑心，仔细打听了翻，派她回首府查探。

借着林大帅的“余威”，孙匠和红缨兵费了点力气顺利进了州府。

一行人凭借军营中培养出的敏锐直觉，早早嗅到了城中的不同寻常。

不知过了多久，轿子停止了晃动，孙匠打帘去看，却没见着府衙。

“这在”

话未说完她便被人按着脑袋塞了回去。

“你没见着门口府卫都换了么，这能没事么。硬闯我怕打草惊蛇。”红缨兵压着声说。

孙匠点头。

“这样，兵分两路。”红缨兵官说，“腰