“如何了？”方清露问。

“大人，当真难救回了，你瞧这眼睛，已经散了，脉搏也快熄了！”郎中说，“尽早准备后事罢！”

“再救！”方清露被郎中的话惹得恼火，“脉搏还未熄，怎能不救？”

郎中开罪不起她，老老实实放回药箱，开始做些无用功。

方清露看向榻上面露灰白的人，心悬一线，喉头涌动着说不出的滋味。

蓦的，她的视线顿住了。片刻后，方清露的指尖探向圆枕，摸到了封好的信笺。

书信人封得极为细致，信封合口涂满了烛蜡。

方清露看向沈长卿的指尖，心中明了了。

郎中仍在扎针，方清露一语不发。

“大人，脉搏就要停了，草民实在是……”

“下去。”方清露道。

郎中如蒙大赦，提袍小跑着出去了。

方清露扶着圆桌落座，凝神瞧着榻上躺着的人。

此事难办，需得禀明陛下。

但能操作的工夫又是微乎其微的，她必须早做决断。

“来人。”方清露道，“传消息罢，沈太傅卒。”

*

秦玅观是从留在辽东的暗网知道这消息的，彼时方清露的折子刚抵近京畿。

局势如此危急，暗中护卫唐笙者，有部分便留在了辽东，成了探子。

衣冠整齐的唐笙抱着一摞折子入内时，秦玅观正抵在榻前，揉着自己的眉心。

入寝殿的人未曾走近便觉察到了她的愁绪，视线里多了忧虑。

听得脚步声，秦玅观迎上来者的视线。

她尚未梳洗，面上倦色和懒怠正浓。唐笙看出她正刻意掩下的焦躁，步调轻缓了许多。

“你来瞧这个。”秦玅观唤她。

屏风后的身影加快了动作，很快绕了过来，直奔榻前。

信笺转到了唐笙手中，读罢，唐笙还有些回不过神。

“怎么会如此突然？”

沈长卿过去不止一次帮过她，于唐笙而言她不仅仅是同僚，更像是值得信赖的友人。

在她记忆中，沈长卿还是那个笑意温和，处事谦谨的模样，怎么会突然暴毙呢？

“沈府的火和她自尽的这个节点，都有些蹊跷了。”秦玅观说。

“陛下，以沈太傅的为人，必然不会与沈崇年同流合污的。”唐笙顺着自己的思路讲了下去，“您想，她要反，之前的契机不是更好？”

“朕将她拘于辽东，依律审查，并未革职降罪。”秦玅观道，“她若是蒙冤折损气节而死，也不太符合她的性子。”

“朕想不通。”秦玅观靠上榻。

唐笙道；"若是有人从中作梗呢？"

“所以朕觉得，此事有蹊跷。”秦玅观叮嘱道，“这几日留心方林二人的折子。”

“是。”唐笙应下。

说到这，她忽然想起了什么。

“两日前，执一道人前往辽东，她若是知晓此事，恐怕……”

“那朕便欠她一诺了。”秦玅观答。

殿中静了下去，氛围愈加凝重了。

大清早的，秦玅观见不得唐笙露出这样哀伤的神色，便张开双臂，唤她来给自己更衣。

“御林司搜查来的书信，您都瞧过了吗？”唐笙搭手，帮她裹上外袍。

“瞧了。”秦玅观答，“这也很巧，像是刻意留给我瞧的。”

照理说，这等秘信，必然是阅后即焚，沈崇年却故意留了下来，好似早就猜到了会有这么一天。

“您是说，把柄？”

“要驭人做事，最阴险的法子便是捏上把