她要溺死在呼啸而来的回忆里了。

唐笙扶着树，掌心贴着干枯的树皮，大口大口喘息。

跟随她的暗卫意识到不对，当即上前扶住她，劝道：“唐大人，回去罢。”

唐笙抹开她的手，重新踏上回宣室殿的路。

迈上石阶，便能看到外殿里立着一排内阁的值夜大臣。

唐笙才进殿，第一道声音便响起了：

“总督大人，百里加急，瓦格人进犯辽东边境了。”

紧接着就是第二道：

“唐大人，蕃西急奏，西域诸邦似有异动。”

第三道也来了：

“大人，仵作开馆检验过了，那尸首年龄对不上。”

唐笙脚步一顿，偏首看向说话者。

“其余人呢。”

“都能对上。”

“封锁各关隘，大力搜捕。”

她正欲往内殿去，身后的朝臣匆忙叫住她，希望她能给秦玅观传话，内阁陈奏的许多要紧事，都需要秦玅观尽快拿个主意。

烛光下，唐笙高挑的身影轻晃。她缓了片刻，扶住朱门，喉头哑得说不出一句话。

朝臣自知催得不是时候，惭愧地低下了脑袋。

“蕃西陛下早前已调整过布防，辽东有林朝洛镇守。”唐笙沙哑道，“若非能够颠覆朝纲，撼动国本的事，不必再陈奏。”

“还有一事，事关国本”

袖风拂动，眨眼间，唐笙已调转了方向，往殿外去了。

诸臣齐侧目，面露忧色。

宫道上，唐笙的步伐越来越快，宫娥需得小跑着才能跟上。

唐笙不答，小宫娥体力不支，提着裙摆唤道：“大人，您要到哪儿去！”

“朝元观。”唐笙头也不回道，“再有政事，转达方府尹。

天蒙蒙亮时，一队人马穿过齐安门直奔朝元山，领头人一身斯文宽袍，灌满风的衣袖间却压着柄长刀。

*

烛火熄了，寝殿内一片寂静。

秦玅观攒出些力气叩响木榻，方汀收拢只垂了一侧的帐帷，托她起身。

“陛下，我扶您用药。”方汀低低道。

与其说扶，不如说是圈和拖。

秦玅半身倚着方汀，指尖指向屏风。

“陛下，您圣体要紧，政事还是等康健了再处置罢！”方汀劝道。

秦玅观摇头：“立储……等不得……”

方汀别过脸，眼泪夺眶而出。

“取，大印来。”秦玅观挣扎着起身，险些滑脱方汀臂间的支撑。

“来人！”方汀叫来宫娥，一同托住秦玅观，“来人！”

艰难挪到五屏椅时，秦玅观几乎是枕着自己的手臂伏案书写。

方汀取来鹤氅，披在她肩头。

秦玅观握了几回笔，才颤抖着写下了“秦长华”三字。

这大概是秦玅观一生中，写过的最为漫长，最为艰难，措辞最为简洁的诏旨了。

第一道：“惠明翁主秦长华立为皇太女。”

第二道：“唐笙加少傅衔，协领六部，辅佐军政。”

朱笔滑落，彻底脱力的秦玅观枕上书案，静静望着方汀取出皇帝之宝，印上绢纸。

书案上落下点点泪痕，秦玅观挪动手腕想要掩去，却听得方汀带着哭腔的声音。

“您这般，唐大人知道了该怎么办呐……”她哽咽道，“这怎么能行？”

熬不熬得过去是一回事，准不准备又是一回事。

无论如何，她都是大齐的皇帝，她赌不起。

秦玅观没回答方汀的话，只是在宫娥的搀扶下撑起些身。